Ve druhém předkole Evropské ligy mají za soupeře MFK Košice, první zápas je na programu v Košicích ve čtvrtek od 17 hodin, odveta za týden U Nisy.
"Je třeba respektovat soupeře, ale naše zkušenosti z pohárů i ligy by pro nás měly být výhodou," míní trenér Samuel Slovák.
Konfrontace českého a slovenského fotbalu je o to pikantnější, že Košice vede český kouč Radoslav Látal a Liberec trenér Slovák - jménem i národností.
V českém týmu je navíc šest hráčů ze Slovenska. "Věřím, že budou mít o to větší motivaci a zápas v Košicích třeba rozhodnou," říká liberecký záložník David
Pavelka.
Košice - Liberecvýkop: čtvrtek 17.00 |
"Je určitá výhoda, že znám hráče Košic," říká liberecký kouč Samuel Slovák.
"Utkání bude hodně sledované. Liberec je pro místní klub určitě atraktivnější
soupeř, než kdyby přijel třeba tým z Walesu. Liberec navíc má svoje jméno a v Košicích by měl lidi zajímat víc než jiní soupeři."
Jaký je podle libereckého kouče hlavní rozdíl mezi českým a slovenským fotbalem? "Česká liga má lepší infrastrukturu, medializací i kvalitu hřišť. Mezi mužstvy zas tak velký rozdíl není."
Liberečtí fotbalisté vyrazili na východ Slovenska ve středu dopoledne ze starého ruzyňského letiště, na palubě chyběli zranění Frýdek a Delarge. Po hodině cesty už byli v rozpálených a větrných Košicích, což sami pocítili při turbulencích při přistání.
Češi vs Slováci v pohárech1998/1999 Pohár UEFA 2001/2002 Pohár UEFA 2007/2008 předkolo Ligy mistrů 2008/2009 předkolo Poháru UEFA 2008/2009 základní skupina, Pohár UEFA 2010/2011 play-off o Ligu mistrů |
Jestli je v Košicích čekají i turbulence fotbalové, to je otázka. Po loňské jízdě Evropskou ligou, kde to dotáhli až do jarních bojů, jsou Liberečtí každopádně v roli favoritů.
"Máme před sebou vysokou metu, loni jsme se vyznamenali a měli jsme i kus štěstí," říká liberecký brankář Lukáš Hroššo, který se po odchodu Kováře stal jedničkou.
Košice nejsou v nejlepším rozpoložení. Na úvod slovenské ligy o víkendu doma prohrály s Banskou Bystricí a kouč Látal tvrdě zkritizoval legionáře ve svém
týmu.
Liberečtí soupeře pro druhé předkolo Evropské ligy pozorně sledovali."Vycházejí ze zabezpečené obrany a často brání až v pěti lidech, mají ale i šikovné útočníky. Je to tým, který je hodně dlouho pohromadě," upozorňuje kouč Slovák.
Ani brankář Lukáš Hroššo soupeře z Košic nechce podceňovat. "Košice hrály o záchranu, pak zase dobře a teď se po příchodu trenéra Látala trochu stabilizovaly. Mládež měly vždycky dobrou. Mají zkušené hráče, některé ze zahraničí, tým je dobře poskládaný," míní Hroššo.
Liberečtí doufají, že dlouhý půst českých týmů v konfrontaci se slovenskými ukončí. Mimochodem, právě Slovan Liberec byl posledním týmem, který soupeře ze
Slovenska na evropské scéně porazil, v roce 2001 vyhrál v Poháru UEFA 2:0 nad Slovanem Bratislava.