Jedenadvacetiletý Latka přichází do osmnáctého týmu dvacetičlenné anglické Premier League z pražské Slavie, zatím na čtyřměsíční hostování.
"Smlouva na toto hostování byla podepsána v pondělí krátce po poledni, mnohem důležitější však je, že to hostování je se čtyřletou opcí," uvedl hráčův manažer Dalibor Lacina, který Latku v Birminghamu doprovází.
"Pokud se Latka v týmu prosadí a klub s ním bude spokojen, v létě se hostování změní v přestup a Martin podepíše nový čtyřletý kontrakt."
V souvislosti se zmíněnou opcí se neříká nic o tom, jakou soutěž musí Birmingham hrát. Neznamená to tedy, že pokud by anglický tým z Premier League sestoupil, byl by Latka volný.
"Jde o opci jako takovou, bez jakýchkoli dalších doplňků. Birmingham tak může opci uplatnit i kdyby sestoupil," doplnil Lacina.
S pondělním seznamovacím tréninkem je Latka spokojený.
"Bylo to fajn, šlo víceméně o pestrý herní trénink, všechno jsem zvládl bez problémů," sděloval dále Latka, který se tak na tréninku sešel mimo jiné s novým českým spoluhráčem, středopolařem Jiřím Jarošíkem.
"Moc jsme si toho zatím neřekli, ale jsme samozřejmě rádi, že teď tu budeme dva Češi. Ve dvou se to přece lépe táhne. Navíc Jirka mi v začátcích hodně pomůže."
Latka už v Birminghamu zůstává a s mužstvem ve středu ráno odcestuje k utkání Premier League do Liverpoolu.
"Jsem rád, že nové parťáky uvidím v zápase na vlastní oči. A jestli přemýšlím o tom, že bych si mohl zahrát? Tak na tohle vůbec nemyslím, spíš čekám, že se na zápas kouknu z tribuny. Všechno navíc by byla paráda. A domů se dostanu až při prvním větším volnu."
Dres s číslem 8 by krajan bral
Latka vyfasoval dres s číslem 8, což vzápětí pobaveně glosoval Jarošík, nastupující se čtrnáctkou: "Tak to bych si s Martinem hned vyměnil. Má číslo mého někdejšího fotbalového vzoru Jirky Novotného."
A jestli oba čeští fotbalisté pomohou Birminghamu k záchraně v soutěži, z níž sestupují tři poslední mužstva? "Jsem přesvědčený, že Premier League udržíme," prohlásil Jarošík.
Latka byl ve Slavii od července 2003, kdy přišel z Českých Budějovic. V minulých dnech Latku testoval další anglický klub nejvyšší soutěže Middlesbrough, ale Birmingham byl rychlejší a především solventnější.
Podle neověřených informací dostane Slavia za Latkovo čtyřměsíční hostování v přepočtu osmnáct milionů korun. A jestliže Birmingham koupí Latku v létě na přestup, mohlo by do slávistické pokladny putovat dalších šedesát milionů.
