V zimě však 29letý fotbalista nabral nové síly a znovu získal novou chuť poprat se o místo v na evropském šampionátu. "Rok jsem pořádně nehrál ani netrénoval, ale v zimě jsem konečně absolvoval pořádnou přípravu. Začal jsem v prosinci v Olomouci, kde jsme s Pavlem Hapalem společně chodili běhat a posilovat, v lednu jsem se pak přidal k mužstvu," říká Radoslav Látal.
V bundeslize se znovu začal objevovat v základní sestavě a o jeho výkonech chodí jen ty nejlepší zprávy. "Hrajeme o Pohár UEFA," říká. Zda si v případě splnění cíle tuto soutěž sám i zahraje, však není vůbec jisté. "V létě mi končí smlouva a zatím zvažuji, co bude dál. Nevylučuji ani návrat domů, dcera půjde do školky, takže by to přišlo vhod," naznačuje.
Soukromý cíl pro jarní sezonu je jasný: dostat se do týmu pro mistrovství Evropy. V první třetině kvalifikace nastoupil ve všech zápasech, ale pak si zranil koleno a na rok se ztratil. Vrátil se až ve vzpomínaném utkání v Nizozemsku. "Strašně dlouho jsem jsem se dával dohromady, a když jsem konečně nastoupil do nějakého zápasu od začátku, zase jsem se zranil," vzpomíná Látal na loňský listopad.
Operované koleno sice vydrželo, ale po nešetrném zákroku Edgara Davidse opouštěl hřiště s přeraženou jařmouvou kostí. Dodnes Látalovi hlodá v mysli podezření, že jej hvězda Juventusu zranila úmyslně. "Trenér Stevens, který je také Holanďan, mě přesvědčoval, že šlo o nešťastnou náhodu," říká Látal. Prý je vidět z televizního záznamu jak se Davids ve vzdušném souboji otočil a nechtěně mě udeřil. "Mě však přijde divné, že by se trefil s takovou razancí a tak přesně," vrací se český fotbalista ke čtvrt roku staré nehodě. Zkoumat bolestivou událost na videu jej však nikdy nenapadlo. "Záznam jsem neviděl."
S Edgarem Davidsem se Látal může znovu potkat už 10. června, jestliže reprezentační trenéři vyšlou oba borce k zápasu mistrovství Evropy. "Na odvetu nepomýšlím. Nikomu nepřeju nic špatného a navíc bych nechtěl už nikdy zažít vyloučení v tak důležitém utkání," vzpomněl si Látal na červenou kartu, která v semifinále ukončila jeho účinkování na EURO 1996.
