"Ale zase vím, že úplně poslední zápas za Spartu byl ten v Portu v Lize mistrů," poznamenal osmadvacetiletý fotbalista.
To bylo v půlce prosince 2001, kdy týmu pomáhal k senzačnímu tažení v prestižní soutěži. Týden předtím nastoupil na Letné proti Realu Madrid. V lize se sparťanským fanouškům ukázal naposled v listopadu téhož roku proti Blšanům. Labanta potom viděla Letná až po šestnácti měsících.
"Bylo mi krásně, když mi všichni tleskali," svěřil se Labant. Stačilo, aby se o přestávce ligového zápasu s Hradcem vysvlékl z tepláků do dresu. A ještě ani nezačal druhý poločas, když ho fanoušci nadšeně vítali.
Jaký psal Labant příběh od prosince 2001 do dubna 2003? Nejdřív přestoupil za 50 milionů korun do anglického West Hamu United. Neuspěl, v Premier League téměř nehrál a v prosinci loňského roku se vrátil do Prahy. Jenže při prvním tréninku letos v lednu se zranil. Zlomená kůstka v kotníku jeho návrat na hřiště o čtyři měsíce oddálila.
"Chtěli jsme ho nasadit už dřív, ale nikdo to nechtěl uspěchat," poznamenal kouč Kotrba. Všichni pamatují Labantovo vážné zranění, když se v derby proti Slavii nešťastně srazil se spoluhráčem Gabrielem.
Před týdnem nastoupil Labant do soutěžního zápasu poprvé. V Chomutově ve druhé lize za sparťanskou rezervu se mu dařilo. "Moc mi to pomohlo. Po tom zápase jsem věděl, že to půjde i v lize."
V 25. kole ligy šel do hry proti Hradci na druhý poločas. Premiéru mu měl usnadnit snadný soupeř. "Počítali jsme, že budeme vést. Ale nakonec nám Vlado musel jít pomoct zápas zachraňovat," řekl Kotrba.
Labant přišel za stavu 0:0, navíc se mužstvu vůbec nedařilo. Nakonec ale díky němu vyhrálo. V 61. minutě založil akci, na jejímž konci byl vedoucí gól Zelenky. "Věděl jsem, že se zázraky se ode mě čekat nedají. Proto jsem moc rád, že jsem aspoň byl u toho našeho gólu."
Labant se představil v dobré formě. Hned po minutě na hřišti dlouhým autem připravil šanci. Jeho levačka spoluhráčům neomylně posílala čtyřicetimetrové pasy. Při standardních situacích pro soupeře zesílilo nebezpečí. "Ale s fyzičkou to bylo horší. Tuhle sezonu už nějak dokopu, dám se dohromady a od léta pořádně potrénuju."
Rychlost mu chyběla pár minut před koncem, kdy se kolem něj prohnal hradecký Bouška a připravil šanci pro Kučeru, ale ten nevyrovnal.. Spartu uklidnil až v samém závěru druhý gól, který dal Sionko.
"Nemá cenu si nic nalhávat, nehráli jsme dobře," přiznal Labant. "Ale je důležité, že jsme ty tři povinné body nakonec urvali."
Sparta teď vede ligu o sedm bodů, do konce sezony zbývá pět kol. Zvýšit náskok ji pomohla remíza slávistů v Liberci, kde zápas skončil o necelé čtyři hodiny dřív, než se začalo na Letné. "O výsledku jsme věděli, pomohlo nám, že Slavie ztratila."
Labant do Sparty přišel na hostování, které mu skončí v prosinci. Ale už v létě by se kluby mohly dohodnout na přestupu. "Zatím tyhle věci vůbec neřeším. Chci klukům hlavně pomoct k titulu."
V příštím zápase na Žižkově už Labant bude v základní sestavě. Naznačil to trenér Kotrba. Potom by mohl znovu myslet i na slovenskou reprezentaci, kde hraje jeho mladší bratr Branislav. "Už jsme spolu hráli kdysi v Žilině. Ale to už je opravdu dávno."
