Ze sestavy vypadl brankář Molina, jenž musel po srážce s Kluivertem střídat, ale jeho náhradník Songo'o bezchybným výkonem ukázal, že není o nic horší. Soupeř je na tom s absencemi mnohem hůř. Pro záložníka Hakana Ünsala už po zranění kolena sezona pravděpodobně skončila, Ümit Davala si natáhl stehno, kapitán Bülent bude jen mezi náhradníky a ofenzívě budou scházet potrestaní Emre a Hasan Sas.
V Manchesteru doufají, že se jim proti Valencii podaří zopakovat loňský výsledek. Ve Španělsku minulý týden stejně jako loni hráli bez branek a před domácím zápasem všichni připomínají, že minulý rok Valencie odjížděla z Old Traffordu se třemi inkasovanými brankami. "Rádi bychom vyhráli, ale to chce samozřejmě i soupeř," poznamenal kouč United Alex Ferguson s tím, že stanoví podobnou taktiku, s jakou jeho tým hrál minulou středu.
Do sestavy Valencie se oproti výhře v Las Palmas vrací páteř středové řady: Mendieta, Kily a Deschamps, navíc nováček Aimar svou trefou při ligovém debutu naznačil, že už se s týmem sehrál. Hráči před zápasem hýří optimismem a věří ve tři body. "Pokud chceme, aby se náš klub stal gigantem, musíme také jako gigant vyhrávat," naznačil Gaizka Mendieta, že si troufá i na anglického mistra v jeho prostředí.
Klub s nejdražším kádrem v historii francouzského fotbalu, Paris St. Germain, je na pokraji krachu. Pokud v úterý neporazí AC Milán, dveře do čtvrtfinále se mu zavřou a tím zhasne i poslední naděje na vylepšení dosud mizerné sezóny. Tým po porážce v Marseille klesl v lize na dvanácté místo a hráči svými výkony, které postrádají zaujetí pro hru, vyprovokovali fanoušky k přezdívce po známém komikovi "fotbaloví Benny Hillové".
Kouč AC Milán Alberto Zaccheroni má vinou četných zranění omezený výběr při sestavování obrany. Brazilec Roque Junior pyká za červenou kartu, Costacurta je na tři týdny ze hry, Kaladze nemůže hrát v pohárech, Chamot je po měsíci absence nerozehraný a Maldini si bude muset pospíšit, aby se do úterý dal dohromady.
Sturm Štýrský Hradec dorazil do Atén a hráči si pochvalovali, že si mohou v době zimní přestávky zatrénovat na sluníčku a na kvalitním terénu. Při zranění Rusa Jurana se do základu dostane Haas, který Řekům vsítil gól minulý týden. Hráči Sturmu věří, že když vyhrají, oživí své naděje na čtvrtfinále. Trenér Ivica Osim je ale zdrženlivější. "Kdo my vlastně v porovnání s finančními kolosy Manchesterem, Valencií nebo Panathinaikosem jsme? Už teď jsme dosáhli víc, než si kdo mohl představit," řekl Osim.
Úterní program (začátky ve 20:45)
Skupina A
Panathinaikos Atény - Sturm Štýrský Hradec, rozhodčí Sars (Fr.)
Manchester United - FC Valencie, Krug (Něm.)
Skupina B
Deportivo La Coruňa - Galatasaray Istanbul, Strampe (Něm.)
Paris SG - AC Milán, Wegereef (Niz.)
