Skupina D
Pořadatelé letošního MS zatím kvalifikací proplouvají suverénně. Po třech zápasech mají plný počet bodů s impozantním skóre 18:1, cestu na šampionát si navíc hodně přiblížili hladkou výhrou 4:1 na Slovensku. Proti svému středečnímu soupeři Kypru však Němci určitě zbystří, protože mají na paměti šokující říjnovou výhru ostrovního státečku nad Irskem.
Němci cestují na Kypr s mnohými změnami v sestavě a navíc je trápí rozsáhlá marodka. Nemocnou brankářskou jedničku Lehmanna nahradí Hildebrand ze Stuttgartu, chybět budou i Schneider a Freier z Leverkusenu a Trochowski z Hamburku. "Bylo by obrovskou chybou nyní Kypr podcenit. Máme velké množství
unavených a zraněných hráčů. Musíme si dát velký pozor," varoval manažer německého týmu Oliver Bierhoff.
Kypr si chce domácí duel s Německem hlavně užít. "Pro všechny z nás je to výzva a možnost poměřit si schopnosti s jedním z nejlepších celků na světě. Ale někdy když zahrajete nad své možnosti, můžete uspět," prohlásil kyperský obránce Okkarides.
V opačné situaci než Němci jsou Irové, kteří figurují po třech zápasech s pouhých bodem až na šestém místě. Postupové šance si ale mohou pozvednout v duelu proti trpaslíkovi ze San Marina. "Musíme ho však doma a poté i venku porazit. Bude to pro nás těžké, ale stále máme slušnou šanci se kvalifikovat," řekl irský brankář Given, který by se mohl vrátit do sestavy po zranění břicha.
Trenér outsidera ze San Marina Mazza doufá, že jeho svěřence nepotká podobný dvouciferný výprask jako doma s Německem. "Moji hráči byli v zápase proti českému výběru v lepší psychické pohodě než při prohře 0:13 s Německem. Věřím, že zlepšení bude pokračovat v Irsku," uvedl Mazza.
Skupina A
Nejvíce zápasů je ve středu na programu ve skupině A, kde má volno pouze první Srbsko a poslední Ázerbájdžán. Nejzajímavější podívanou slibuje duel sedmibodových celků mezi Belgií a Polskem, které bude chtít navázat na domácí vítězství nad Portugalskem.
Stříbrní medailisté z předloňského evropského šampionátu si zase chtějí vylepšit nelichotivou pátou příčku v tabulce vítězstvím nad Kazachstánem. Více než neznámý soupeř však portugalská média zajímá výměna názorů mezi záložníkem Manchesteru Ronaldem a jeho koučem Fergusonem.
Hlavní hvězda portugalské reprezentace dostala v posledním utkání v Blackburnu úder do kotníku a Ferguson si nepřeje, aby Ronaldo riskoval proti Kazachstánu. "Jsem v pořádku, byl to pouze úder. Budu na středu stoprocentně připraven," prohlásil však Ronaldo.
V posledním zápase skupiny hostí nastoupí domácí Finsko proti Arménii.
Skupina E
Vedoucí tým skupiny E Chorvatsko se představí na půdě Izraele, který drží v kvalifikacích třináctizápasovou sérii bez porážky. Tu by rád natáhl i proti Chorvatům. "Na papíře jsou silnější než my. Mají dobré obránce a skvělé hráče s velkými zkušenostmi. Ale doma bychom je mohli s podporou fanoušků přehrát," doufá izraelský kapitán Benajun. Chorvatům budou chybět zranění kanonýr Brém Klasnič a také Rapaič.
Ve skupině E se poprvé po třech domácích zápasech představí venku Rusko, které čeká utkání na horké makedonské půdě.
Přátelská utkání
Vedle duelů kvalifikace se ve středu hraje i 22 přípravných zápasů. Premiéru na slovenské lavičce si odbude kouč Ján Kocian, který na začátku listopadu vystřídal Dušana Galise. Nový trenér povolal k utkání proti Bulharsku několik méně zkušených hráčů a také tři fotbalisty působící v české lize.
Pozornost na sebe budou poutat i další středeční duely: Nizozemci změří síly s Anglií, Francie přivítá mistry Evropy z Řecka a Italové se na neutrální půdě v Kolíně nad Rýnem střetnou s Turky.
Program - středa 15. listopadu:
Kvalifikace ME:
Skupina A:
18:00 Finsko - Arménie, 20:30 Belgie - Polsko, 22:00 Portugalsko - Kazachstán.
Skupina D:
20:00 Kypr - Německo, 20:30 Irsko - San Marino.
Skupina E:
17:00 Makedonie - Rusko, 18:00 Izrael - Chorvatsko.
Přípravné zápasy:
14:00 Malta - Litva,
14:30 Gruzie - Uruguay,
17:00 Estonsko - Bělorusko, Alžírsko - Burkina Faso,
17:30 Slovensko - Bulharsko,
18:15 Švédsko - Pobřeží slonoviny,
19:00 Lucembursko - Togo,
19:10 Tunisko - Libye,
20:00 Nizozemsko - Anglie, Maďarsko - Kanada,
20:15 ČR - Dánsko, Srbsko - Norsko,
20:30 Švýcarsko - Brazílie, Rakousko - Trinidad a Tobago, Maroko - Gabon,
20:45 Egypt - JAR,
20:50 Itálie - Turecko,
21:00 Francie - Řecko,
22:00 Španělsko - Rumunsko, Jamajka - Peru,
00:00 Venezuela - Guatemala,
02:00 Chile - Paraguay.
