"Až čas ukáže, jak je to důležitý gól. Kdybychom díky němu postoupili na šampionát, asi bych se nadobro zbavil titulu Hrobař kvalifikací," řekl Kuka. Před pěti lety to byl on, komu fotbalový národ spílal, že zahodil příležitost, jak hrát na mistrovství světa ve Francii. Tolik jasných šancí neproměnil. "Zažil jsem moc zápasů, po kterých mě lidé měli právo proklínat."
Přesto je dvaatřicetiletý Kuka nejlepším reprezentačním střelcem současnosti. Už nastřádal 29 branek a v historické tabulce před ním zůstávají pouze legendární jména: Antonín Puč a Zdeněk Nehoda.
"To je sice hezké, ale stejně si myslím, že po celé kariéře a po všech těch šancích nemůžu být spokojený." Tu větu řekl pár minut poté, co zachránil reprezentaci. Byla upřímná. "Někdy to na člověka spadne a nedá gól z ničeho, jindy pomůže štěstí a náhoda."
Při prvním gólu se podíval na Poborského a věděl, že dostane přihrávku. Vybíhal za obránci, nebyl v ofsajdu. Stál pak úplně sám před brankáře. "V ten okamžik se vám promítne úplně všechno." Chvilku váhal, pak vystřelil - 1:0.
A druhá trefa? Rosický rozehrál roh, Lokvenc přizvedl míč hlavou a Kuka v pádu dorazil. "Bylo to vnější šajtlí, víc nevím," řekl střelec. "Je to strašná rychlost, člověk se rve a jen se modlí, aby se k němu odrazil míč. Jednou za zápas se odrazí." Možná by nehrál, kdyby poslední zápas v Dánsku vyšel Šmicrovi s Lokvencem. "Snad jsem splatil důvěru."
Nejlepší střelci reprezentační historie
1. Antonín Puč 34
2. Zdeněk Nehoda 31
3. Pavel Kuka 29
8. Vladimír Šmicer 18
Patrik Berger 18
13. Jan Koller 15
