Na zápas si do klopy svého saka připnul červenou květinu, ale radost mu to nepřineslo.
Jeho tým otočil vývoj čtvrtfinále i semifinále vždy čtyřmi góly v odvetě během pouhé hodiny, ale tentokrát byl zvrat nad jeho síly.
"Nebyl to rozhodně kouzelný zápas. Sevilla byla zdaleka nejlepším týmem, proti kterému jsme v soutěži hráli. Ale rozdíl mezi týmy čtyři góly rozhodně nebyl," řekl McClaren.
Přitom nechybělo moc a finále dostalo úplně jiný ráz. Ještě za stavu 0:1 měl velkou šanci na vyrovnání australský útočník Mark Viduka, ale zblízka trefil jen gólmana Palopa.
"Myslel jsem, že to zase otočíme, ale dnes to tak být asi nemělo," litoval Viduka.
Kouč pak poslal na hřiště čtyři útočníky, včetně střelce postupových gólů z posledních minut Maccaroneho, ale otevřená hra se mu vymstila.
Jeho svěřenci místo vyrovnání dostali další tři góly.
McClaren se zlobil, že německý rozhodčí Fandel po Vidukově šanci přehlédl penaltový faul na australského útočníka.
"Podle mě nebylo co řešit, bylo to jasné strčení zezadu. Stadion ztichl, jak čekal
na písknutí," postěžoval si.
Minutu nato pak Sevilla skórovala podruhé.
Podle trenéra ale anglický klub nemá důvod k pesimismu. "Tohle je jen začátek, postup na vyšší úroveň," řekl McClaren.
Předseda klubu Gibson, který před dvaceti lety zachránil Middlesbrough před bankrotem, na oznámení jeho nástupce nijak spěchat nebude.
