V hotelu Praha se sešel s devatenácti spoluhráči, kteří se na schodech a ve výtahu míjeli s pravoslavnými popy. V přízemní vinárně totiž ukrajinská ambasáda pořádala slavnostní recepci.
Trenér Karel Brückner nenapočítal všech třiadvacet nominovaných hráčů. Marek Jankulovski se omluvil pro zranění. Natažený postranní vaz v koleně ho vyřadil už z předchozího přípravného utkání proti Slovensku.
A parťáci z Dortmundu, Tomáš Rosický a Jan Koller, společně s Tomášem Ujfalušim natáčeli na Albertově reklamní spot pro ING, jednoho z hlavních partnerů reprezentace. "Trenér o nich ví, žádný problém," poznamenal generální sekretář fotbalového svazu Petr Fousek.
Po krátkém odpočinku a odpoledním tréninku na Strahově čeká reprezentanty ještě večerní módní přehlídka, kde vybraní hráči předvedou nové společenské a sportovní oblečení pro národní mužstvo.
Reprezentace se sešla po patnácti dnech. Zápas proti Jugoslávii je poslední prověrkou před vstupem do kvalifikace, kterou Česko odstartuje 12. října v Moldavsku. "Ale generálka to není, i když Jugoslávci hrají ve stejném rozestavení jako Moldavci. Samozřejmě mají na všech postech vyšší kvalitu," pronesl kouč Brückner.
"Je to spíš závěrečné soustředění. Chtěl jsem, abychom byli všichni spolu. Budeme mít taktické tréninky a spoustu teorie," doplnil kouč.
Česko naposled hrálo proti Jugoslávii v kvalifikaci o mistrovství světa 1998. Před pěti lety na jaře prohrálo na Letné 1:2 gólem Miloševiče v poslední minutě. O rok dříve na podzim vyhráli Jugoslávci doma v Bělehradě 1:0.
"Moc rád na ty zápasy nevzpomínám, nedali jsme hodně šancí," poznamenal útočník Vladimír Šmicer, jeden ze tří pamětníků, kteří nyní jsou v Brücknerově výběru. Ještě tam patří Poborský a Nedvěd.
"Tenkrát se všechno hodilo na Pavla Kuku, že spálil tolik šancí. Taky jsem si říkal, kdyby je dal ..," vzpomněl si Šmicer. "Ale není správné svést to na jediného hráče. Mě to potkalo v poslední kvalifikaci, takže vím, jaké to je. Nedal jsem góly proti Dánům a hned jsem byl hlavní viník, že se nepostoupilo na šampionát do Japonska a Koreje."
Nominaci Česka na zápas s Jugoslávií najdete ZDE