Mourinho musel tým pro první ligové utkání sezony sestavit bez Paula Pogby, nejdražšího hráče světa, který si odseděl trest za žluté karty. Pro portugalského trenéra to ale nebyl problém.
Zařadil do sestavy Rooneyho, o jehož přínosu se spekulovalo - a zkušený útočník dal důležitý druhý gól. Kromě toho poslal od úvodu na hřiště dvě nové tváře: stopera Baillyho a hlavně Ibrahimovice. Ten v 64. minutě natáhl ke střele z velké dálky a balon poslal křížně po zemi přesně k tyči.
Pochybovači, kteří tvrdili, že nebude ve čtyřiatřiceti na Premier League stačit, v tu chvíli museli mlčet. Ibrahimovic dal ve druhém soutěžním utkání za United druhý gól a naznačil, že s ním může být liga zase o něco zajímavější.
„Pro náš tým i pro celou soutěž může Zlatan být fenomenální,“ říkal po utkání Mourinho. „Premier League musí být ráda, že tu takového hráče má.“
Pro ty, kdo namítají, že Ibrahimovic do Anglie přestoupil pozdě - ve věku, kdy už není schopen dostat ze sebe to nejlepší, má Mourinho jasný vzkaz.
„Zapomeňte na to, co má napsáno v pasu. Jeho tělo a mentalita nepatří čtyřiatřicetiletému chlapovi. Je na vrcholu sil!“ zdůraznil. „A něco vám řeknu: měli byste vidět, jak u snídaně u jeho stolu sedí mladí kluci. Shaw, Rashford. Vzhlíží k němu a on ví, co pro ně znamená.“
Ibrahimovice trénoval už v Interu Milán, pojí je hodně blízký vztah. I proto by Mourinho své nové hvězdě přál, aby se dočkala největšího individuálního ocenění.
„Je neuvěřitelné, že tenhle chlap nikdy nezískal Zlatý míč. Určitě na to měl, ale vždycky ho dostali ti dva s větší ́politickou ́ podporou,“ rýpl si do Cristiana Ronalda a Lionela Messiho, kteří se na trůnu střídají posledních osm let. „Ale vím, že Zlatan sem nepřišel vyhrát Zlatý míč, ale Premier League.“
Pokud něco Mourinha a Ibrahimovice spojuje, je to sebevědomí, víra ve vlastní schopnosti. Proto se portugalský kouč hned po prvním kole nebál mluvit o titulu.
„Každý ví, že o něj letos budeme bojovat,“ prohlásil. „Jestli ho opravdu získáme nebo ne, to je jiný příběh. Ale nechceme se schovávat, takže slibuji, že se o něj budeme prát, dokud to bude možné. Jestli jednoho dne matematická šance zhasne, budeme myslet aspoň na nejlepší čtyřku.“
Mourinho ani Ibrahimovic ale jistě na Old Trafford nepřišli, aby byli druzí, třetí nebo čtvrtí. Už první kolo to celkem jasně naznačilo.
