"Zemřel dnes šest minut po jedné hodině odpoledne," informoval média Hiroši Ocuki, předseda třetiligového klubu Macumoto Jamaga, kam čtyřicetinásobný reprezentant přišel letos. Jinak strávil celou kariéru v prvoligovém celku z Jokohamy, s nímž získal třikrát japonský titul.
Bývalý reprezentační obránce a účastník mistrovství světa 2002 zkolaboval v úterý po patnáctiminutovém běhu pravděpodobně v důsledku vedra a do nemocnice byl převezen v bezvědomí. Od té doby byl v kritickém stavu.
"Je hrozné vidět někoho umírat v tak mladém věku," prohlásil bývalý trenér japonského týmu Philippe Troussier, který mu dal poprvé šanci v reprezentaci. "Byl to spolehlivý a výborný hráč. Jeden z klíčových na šampionátu před devíti lety. Jsem v šoku," dodal francouzský kouč.
V Japonsku v těchto dnech panují rekordní teploty, které zvyšují riziko úžehu. Podle agentury Kjódó na jeho následky za poslední dva měsíce zemřelo už 43 lidí.
Srdeční problémy v posledních letech připravily o život několik mladých profesionálních fotbalistů.
V červnu 2003 zemřel během zápasu na Poháru FIFA kamerunský reprezentant Marc-Vivien Foé, o rok později maďarský útočník Miklós Fehér při utkání za Benfiku v portugalské lize. Před čtyřmi lety zasáhla španělský fotbal smrt Antonia Puerty ze Sevilly. Nejstaršímu z nich Foému bylo 28 let.
