Australané se v 68. minutě dostali do vedení díky Johnu Aloisimu, ale radovali se jen tři minuty, než vyrovnal Naohiro Takahara. Poslední čtvrthodinu normální hrací doby a celé prodloužení pak hráli v deseti bez vyloučeného Vince Grelly, který ve vzdušném souboji trefil soupeře loktem do obličeje.
Nerozhodný stav celých pětačtyřicet minut udrželi, ale hned v první sérii penaltového rozstřelu selhal Harry Kewell a po něm zaváhal ještě Lucas Neill, což rozhodlo. Japonští exekutoři nechybovali a po vítězství 4:3 na penalty postoupili do semifinále.
V něm se ve středu utkají s vítězem nedělního čtvrtfinále mezi Saúdskou Arábií a Uzbekistánem.
Trenér vítězného týmu Ivica Osim neměl na sledování penaltového rozstřelu nervy. "Penalty nejsou dobré na srdce, takže jsem opustil trávník. Nechtěl jsem zkolabovat a zemřít. A také jsem nechtěl přinést smůlu svému týmu tím, že bych se díval," poznamenal.
Kouč Australanů Graham Arnold ocenil výkon svých svěřenců a postěžoval si, že oslabení stálo jeho svěřence ve vlhkém hanojském počasí až příliš mnoho sil. "Když v těchto podmínkách hrajete v deseti, je to vražda. Je to obzvlášť těžké proti kvalitnímu týmu jako Japonsko. A penalty už jsou loterie," řekl.
Vietnam, který patří k hostitelům šampionátu, po jednačtyřiceti letech postoupil do vyřazovacích bojů kontinentálního mistrovství, ale teď už jeho cesta skončila.
Ve druhém dnešním čtvrtfinále se Irák ujal vedení už ve druhé minutě díky Mahmúdovi, za další hodinu hry pak přidal autor první branky pojistku. Iráčané postoupili do semifinále po jednatřiceti letech a v dalším utkání je čeká vítěz duelu mezi Íránem a Koreou.
Výsledky - čtvrtfinále:
Japonsko - Austrálie 1:1 (0:0, 1:1), na penalty 4:3.
Branky: 71. Takahara - 68. Aloisi. ČK: 76. Grella (Austrálie).
Irák - Vietnam 2:0 (1:0).
Branky: 2. a 65. Mahmúd.
 Australský gólman Mark Schwarzer (v červeném) zasahuje před japonským duem Kisho Yano (vlevo) a Yuji Nakazawa (č. 22). Jeho snahu pozorují spoluhráči Mark Milligan, Michael Beauchamp a Lucas Neill (zleva). |
