Největší problém se sestavou vyřešil italský kouč Giovanni Trapattoni odvážně. Při absenci potrestaného Tottiho jednoduše poslal na trávník stadionu Dragao hned trojici útočníků, čímž dal jasně najevo, jaký fotbal bude jeho celek hrát.
V záloze dostali namísto Camoranesiho a Zanettiho příležitost Gattuso s Pirlem a
hře Italů to prospělo.
Již ve třetí minutě adresoval Cassano přihrávku Vierimu, ale švédský brankář Isaksson včasným vyběhnutím šanci zmařil. Pirlo se snažil dlouhými pasy zásobovat míči trio útočníků a celý italský tým od úvodního hvizdu dokazoval nasazením, že má po bezgólové remíze s Dánskou velkou chuť po vítězství.
Ani Seveřané však nechtěli zůstat pozadu a především spolupráce ofenzivního
tria Larsson, Ljungberg a Ibrahimovic byla pro italskou obranu nebezpečná. Dlouhán z Ajaxu se ve 13. minutě dostal do první velké šance, ale po Ljungbergově patičce mířil nad.
Na levé straně platil svými průniky na Švédy obránce Zambrotta, ale z jeho centrů spoluhráči nic nevytěžili. Těsně před půlhodinou hry šla tečovaná rána Del Piera těsně vedle, ale sedm minut před přestávkou se italští 'tifosi' první branky v Portugalsku již dočkali.
Panucci se skvěle uvolnil u pravé postraní čáry, Švédové špatně zahráli ofsajd systém a jednadvacetiletý Cassano, který je považován za jeden z největších italských talentů, vstřelil při pátém reprezentačním startu svoji druhou branku.
Skandinávským hráčům se nedařil přechod do útoku, a tak brankář Buffon neměl příliš práce. Naopak v poslední minutě si úspěšná italská dvojice zopakovala akci, po níž padl první gól, tentokrát ale Cassano poslal hlavičku do náruče Isakssona.
Trenéru Trapattonimu přidělal vrásky na čele Gattuso, který dostal na turnaji druhou žlutou kartu a v posledním souboji ve skupině bude stát. Krátce po přestávce jej napodobil Cannavaro.
Italové ani ve druhé půli nepolevili a švédský tým přehrávali ve všech směrech. Soupeř se snažil zvýšit aktivitu, ale především výborně pracující italská záloha jim toho moc nepovolila.
První střelu poslal na Buffona až po hodině hry Källström, ale byla příliš lehká. Nejvíce paradoxně 'zatopil' gólmanovi nepodařeným obranným zákrokem Cannavaro.
V závěru si Švédové přece jen vytvořili tlak, ale jasnou šanci Jonssona skvěle zmařil Buffon a zdálo se, že Italové vítězství udrží. Pět minut před koncem však po závaru před brankou vyrovnal v akrobatické pozici Ibrahimovic a zkazil soupeři radost.
Italský trenér Giovanni Trapattoni svým svěřencům po zápase nevyčítal, že v závěru nedokázali udržet vítězství. "Vydali ze sebe všechno, hráli dobře, vytvořili si dostatek šancí, jejich brankář byl ale výborný," řekl bezprostředně po utkání italské televizi.
"Ve druhém poločase jsme už byli unavení a soupeři se dokázali prosazovat po křídlech. Při jejich gólu se mi ale zdálo, že tam byl faul na Zambrottu," zpochybnil trochu regulérnost vyrovnávací branky.
Více než spokojen byl Trapattoni s výkonem Antonia Cassana, který nahradil potrestaného Franceska Tottiho a dostal italský tým do vedení. "Zasloužil si dát ještě jeden gól. Je ale mladý a má spoustu času, aby na sobě pracoval," chválil jednadvacetiletého střelce.
Remízou si Italové zkomplikovali život, šance na postup podle Trapattoniho ale rozhodně mají. "Pokud budeme hrát jako dnes, máme obrovskou šanci vyhrát, i když samozřejmě nečekám, že to bude procházka parkem," komentoval vyhlídky týmu před závěrečným zápasem s Bulharskem.
Lars Lagerbäck, jeden ze dvou trenérů na lavičce Švédska, byl trochu zklamán z výkonu svých hráčů v prvním poločase. Tým podle něho měl stejně jako proti Bulharsku špatný start do zápasu.
"Jakmile jsme se ale dostali do tempa, začali jsme ve druhém poločase předvádět dobrou hru a vypracovali si i gólové šance. Naše totální ofenziva se nakonec s trochou štěstí vyplatila," ulevil si a pochválil výstavní gól Zlatana Ibrahimovice. "Má
skvělou techniku na to, aby podobné trefy proměňoval," ocenil kanonýra.
Ze zachráněné remízy na poslední chvíli měl vekou radost Henrik Larsson, který si rovněž nemohl vynachválit akrobatickou branku svého kolegy z útoku. "Byl to úžasný gól, Zlatan si ho zasloužil," řekl Larsson a uznal, že soupeř předvedl velice dobrý
výkon.
"Proti Itálii je vždycky velice těžké hrát, protože mají spoustu šikovných fotbalistů. V první půli to bylo vážně špatné, ve druhém poločase jsme je ale dokázali dostat pod tlak a nakonec vyrovnat," shrnul zápas.
Vzhledem k vývoji zápasu považuje Larsson bod za velice cenný. "S výsledkem jsme velmi spokojeni, protože to dlouho vypadalo, že vyhrají," dodal s tím, že takový výsledek si zaslouží oslavu.
