Československý a později český tým proti ní nastoupil už 29x. Přitom drží aktivní bilanci: 10 výher, 11 remíz, 8 porážek, skóre 42. Z velmocí má národní tým navrch už jen s Francouzi a Španěly.
Italové neporazili samostatné Česko nikdy. Za tu dobu se však odehrály jen tři duely. Naposledy podlehlo Československo v roce 1990. "Ta bilance může vydržet," říká trenér Dušan Uhrin, který vystavěl základy uznávané české reprezentace.
Tehdy měli kluci obrovskou motivaci dostat se do ciziny," vzpomíná na stříbrné Euro 1996 v Anglii.
"Dnes toho mají za sebou hodně, ale určitě nejsou nasycení. Na mistrovství světa hrají poprvé a chtějí postoupit."
Bývalý útočník Tomáš Skuhravý, který pracuje pro italskou televizi Sky, před turnajem říkal: "Italové budou fandit Čechům."
V zemi vládne znechucení z fotbalové korupční aféry, v níž se nejvíc namočil mistrovský Juventus. Podobné události známe i v Česku. Že by zdejší fanoušci proto raději podpořili Itálii? Těžko.
Připomeňme si pět nejslavnějších mačů s Italy.
Finále MS 1934 v Římě: Itálie – ČSR 2:1.
Puč zajistil vedení v 70. minutě, pak ještě trefil Sobotka tyč. Až v pátéminutě nastavení rozhodl Schiavio. "Sudí Eklind nadržoval Italům," psal i vídeňský list Morgen.
O 3. místo na ME 1980 v Neapoli: ČSSR – Itálie 1:1, 9:8 na pen.
Památný gól Jurkemika, stopera bratislavského Interu. Naběhl si na roh daleko za šestnáctku a málem protrhl síť. Vyrovnal Graziani a hned přišly penalty. Až v deváté sérii chytil Netolička střelu Collovatiho. "Už jsem se chystal, že půjdu taky kopat," ošíval se gólman. Barmoš, bek Interu, rozhodl. "Bronz nevalného lesku, hra nenadchla," říkalo se.
Kvalifikace na ME 1982 v Miláně: Itálie – ČSSR 2:2.
Životní zápas dlouhána s čapím krokem Jiřího Sloupa, plzeňského malíře pokojů. Debut, gól a gólová přihrávka = remíza s mistry světa před 80 000 diváky na San Siru! "Povzbudil mě ten kotel okolo," říkal. V základní sestavě bylo s ním dalších sedm hráčů z Bohemians.
Základní skupina MS 1990 v Římě: Itálie – ČSFR 2:0.
Postup už byl jistý, hráči měli za sebou návštěvu manželek. Chyběli zranění, obrana byla prostupná. A rozhodčí neuznal Grigovi gól pro ofsajd. Chytal Stejskal, teď reprezentační trenér brankářů. Itálie porazila Československo po 37 letech!
Základní skupina ME 1996 v Liverpoolu: ČR – Itálie 2:1
Takticky znamenitě vedený zápas. A taky snový vývoj. V 5. minutě: Nedvěd si trefou na 1:0 otevřel brány do Itálie, před turnajem měl téměř jistý přestup do Eindhovenu. V 18. vyrovnal Chiesa, v 27. byl vyloučen italský stoper Apolloni, v 36. dal Bejbl z voleje na 2:1.
