Čtyřiatřicetiletý obránce dostal během osmnácti minut dvě žluté karty za fauly na domácího útočníka Torrese. A hosté tak museli přes hodinu hry bránit v deseti.
"Tak dlouho a navíc v Liverpoolu, to je strašně těžké," řekl kouč Roberto Mancini.
Jeho svěřenci vydrželi úspěšně bránit do 85. minuty, pak dvakrát inkasovali. "Do té doby předvedli excelentní výkon," řekl klubový šéf Massimo Moratti.
Spoluhráči ani trenér hříšníka nezatracovali, naopak zkušený stoper se dočkal zastání. "Dát za ty zákroky žluté karty, to bylo špatné rozhodnutí," poznamenal Mancini.
Jen útočník Zlatan Ibrahimovic byl na Materazziho naštvaný. "Proč jsme prohráli? Musíte se zeptat Materazziho," odvětil.
Španělský útočník Torres se v souboji dvakrát dostal před Materazziho, který po něm sáhl rukama a přidržel ho. "Určitě neměl dostat první žlutou, Torres pád nafilmoval," zlobil se brankář Julio Cesar.
On a jeho spoluhráči se pak museli téměř pořád bránit, Liverpool si nedokázal vytvářet šance, byť nadějné možnosti měl. Modročernou zeď, kterou před pokutovým územím tvořili téměř všichni hráči Interu, prolomil až pět minut před koncem Kuijt. A v samém závěru se parádně z dálky trefil Gerrard.
"Celé Evropě jsme ukázali, že fotbal pořád hrát umíme," řekl Dirk Kuijt.
Liverpool povstal z nečekané víkendové porážky v Anglickém poháru s druholigovým Barnsley. "V sobotu jsme pro vítězství neudělali všechno. Proti Interu to byl jiný výkon," řekl liverpoolský kouč Rafalek Benítez. "Měli jsme převahu a vytvářeli si šance. Gól jsme mohli dát už dřív. Nakonec je výsledek vynikající."
Je i překvapivý. Inter je suverénem v italské lize, od loňského září neprohrál v devětadvaceti zápasech. Ale v Liverpoolu narazil, především kvůli vyloučení Materazziho.
"Ale konec s námi ještě není. Pořád máme před sebou ještě jeden zápas, proto cítím, že venku ještě nejsme. Pravda, výsledek v Liverpoolu jsem si představoval jinak," řekl Mancini.
Inter musí doma vyhrát o tři góly, aby postoupil. Pokud zvítězí 2:0, bude se prodlužovat. Jinak do čtvrtfinále jde Liverpool, loňský finalista a vítěz Ligy mistrů z roku 2005.
"Byl to pro nás velký večer, ale zatím jsme jen na půli cesty, je to jen poločas," řekl opatrně liverpoolský kapitán Steven Gerrard.
Inter se utěšuje posledním finále Italského superpoháru, kdy proti AS Řím dokázal otočit z 0:3 na 4:3. A před čtyřiatřiceti lety se mu něco podobného povedlo i s Liverpoolem. Na jaře 1965 v semifinále tehdejšího Poháru mistrů evropských zemí podlehl v Anglii 1:3, doma pak vyhrál 3:0. A nakonec zvládl i finále proti Benfice Lisabon.
"Ještě neslavíme, ale Inter to bude mít těžké. Pro nás je strašně důležité, že jsme neinkasovali," dodal Benítez.
