Navíc v sobotu vyběhne proti Rumunům odpočatá jedenáctka, neboť Zoff v posledním zápase poslal na Švédy náhradníky, kteří rovněž vyhráli. Rumunsko nastoupí proti psychicky odolnému soupeři.
Italové před šampionátem prohráli čtyři ze sedmi zápasů, ale na závěrečném turnaji ještě neklopýtli ani jednou a znovu získali sebevědomí.
"Před turnajem se o nás nikdo nezajímal. Teď je všude vidět fotbalová vášeň a my ji dáváme jen do hry," vysvětlil obránce Paolo Maldini, který se už zbavil bolesti v kolenu, kvůli němuž v pondělí odkulhal ze hřiště. Fotbalista AC Milán si stejně jako jeho spoluhráči oddechl, že nakonec postoupilo Rumunsko na úkor Anglie. "Překvapilo mě, že Angličané nepostoupili, ale Rumuni hráli skvěle, hlavně technicky," obdivoval Maldini.
"Říkáte, že nebudou hrát čtyři hráči základu? To zní velice pozitivně," komentoval oslabení soupeře brankář Francesco Toldo. Ten se sice italskou jedničkou stal na poslední chvíli poté, co se zranil Buffon, ale svými výkony zatím na Euru odborníky potěšil.
Přestože se v minulém zápase blýskl Del Piero, trenér Zoff ho znovu zřejmě posadí na lavičku a do útoku postaví dvojici Inzaghi - Totti.
Rumunský kouč Emeric Ienei ztrát na své straně nelituje. "Budeme sice postrádat klíčové hráče, ale Hagi občas vydá za celý tým," zdůraznil, že veteránovi věří.
Ienei se netajil tím, kteří hráči vzniklé mezery v sestavě zacelí. Do obrany pošle znovu veterána Belodediciho a Ciobotaria, pravý kraj zálohy bude místo Petreska obhospodařovat Petre a v útoku dostane šanci střelec vítězného gólu proti Anglii Ganea.
Trenér se domnívá, že oba zápasy si budou v lecčems podobné. "Stejně jako proti Anglii i teď nemáme co ztratit. Všechen tlak ponese soupeř," přijal roli podceňovaného týmu.
Víc než Itálie se však bojí rozhodčího. "Myslím, že se výsledek ovlivňuje víc rozhodčí než hra," tvrdí Ienei, který na šampionátu kritizoval výkon sudích po každém zápase svého týmu. Rozhodčí podle něj udělali na turnaji dvě velké chyby, které hrubě ovlivnily výsledek zápasu, navíc vždy pro fotbalovou velmoc. "Nechtěl bych, aby rozhodčí daroval soupeři penaltu i tentokrát," řekl Ienei v narážce na zápas Italů s Tureckem, v němž Skot Dallas nařídil pokutový kop za nevinný střet.
Zápas bude pískat Portugalec Vítor Manuel Melo Pereira, který druhé čtvrtfinále zahájí v Bruselu ve 20:45.
Pravděpodobné sestavy:
Itálie: Toldo - Cannavaro, Nesta, Iuliano, Maldini - Zambrotta, Albertini, Conte, Fiore - Inzaghi, Totti.
Rumunsko: Stelea - Filipescu, Ciobotariu, Belodedici, Chivu - Petre, Hagi, Lupescu, Munteanu - Ganea, Moldovan.
