Po příletu do Hongkongu si museli přetočit hodinky o sedm hodin dopředu a vypořádat se s tím, že vstávají o půlnoci a už brzy ráno se od nich očekává špičkový výkon. Ne všem se to stoprocentně podařilo. "Já se v noci ještě v půl čtvrté převaluju na posteli a nemůžu usnout. Přes den bych pak spal pořád. Ale při zápase to snad nebylo vidět," přiznal Radek Slončík.
"Začátek tady byl pro všechny děsný. Únava z dlouhého letu, vlhké dusno a ten časový rozdíl k tomu, první trénink nestál za nic. Teď už si ale zvykáme," řekl Petr Gabriel. "Já jsem v letadle raději vůbec nespal a hned po příletu jsem najel na zdejší čas, takže se cítím skoro jako doma," usmíval se nad svým receptem Marek Kincl, přestože právě pro něj je exotický zájezd úplně novou zkušeností. Vyšlo mu i první utkání, možná také proto, že je ze Žižkova zvyklý hrát hned po ránu. Zápas s Hongkongem totiž začal v 10:30 středoevropského času.
Hráči se shodují v tom, že čínskou kuchyni mají rádi, ale v Hongkongu k ní mají jisté výhrady. Ono je přece jen něco jiného jíst důvěrně známé kung pao od manželky, nebo se pustit do záhadně vyhlížejících pokrmů na stříbrných tácech v hotelu Royal Garden, u jejichž obsahu je jen těžké odhadnout, z čeho vlastně pocházejí.
"Ochutnal jsem pár mořských potvor, ale raději jsem s experimentováním rychle skončil," řekl Kincl. "Mně čína vyhovuje, ale už jsem tady zaslechl, že by to chtělo svíčkovou," prozradil Gabriel. Po týdnu poněkud jednotvárné stravy si nejmenovaní "rebelové" v mužstvu vymohli změnu a lékař výpravy Petr Krejčí objednal u vedení hotelu telecí řízky.
Hongkong na hráče zapůsobil dojmem přelidněného města, v němž by rozhodně nechtěli žít. "U nás se říká, že lidé na sídlištích bydlí v králíkárnách, ale tady je těch paneláků mnohem víc, jsou třikrát tak vysoké a namačkané jeden vedle druhého," žasl Kincl. "Připadám si tady jako v Holešovické tržnici," charakterizoval město s ulicemi plnými malinkých obchůdků a stánků Gabriel.
Žádný oficiální výlet po místních pamětihodnostech vedení výpravy nechystá, trenér Jozef Chovanec zůstává věrný zásadě, že jediným cílem zájezdu je fotbal. Ani tréninkovými možnostmi však hráči nejsou zrovna nadšeni. Na hlavní stadión je pořadatelé pustili všehovšudy na čtyřicet minut, jinak se připravují na školních hřištích, kde je trénink často přerušen hledáním zakopnutého míče.
Dnes jim navíc organizátoři turnaje oznámili, že vpředvečer úterního finále pro ně vůbec žádné hřiště nemají. Chovanec musel přeložit závěrečný trénink na dopoledne, což je přinejmenším neobvyklé. Mexičané však na tom budou naprosto stejně.
Avizované pětidenní oslavy příchodu nového roku se české výpravy dotkly až dnes. Už odpoledne způsobil v hotelu rozruch průvod masek s draky, kteří budou symbolem roku 2000. Večer pak mohli hráči z terasy s bazénem na střeše hotelu sledovat "silvestrovský" ohňostroj v hongkongském přístavu.
 Hongkong v těchto dnech žije oslavami příchodu čínského nového roku, který bude ve znamení draka. |
