"To víte, že mi to hned při výstupu z autobusu projelo před očima. Taky proto, že mi tatínek ještě před zápasem říkal: Hlavně se zase nezraň. Ale jinak už je to za mnou a příliš na to nemyslím," netají, že černé vzpomínky na souboj se švédským soupeřem, v němž nápor nevydržely kolenní vazy, už hodil za hlavu.
Přitom zprvu jeho boj o balon s hráčem švédského AIK Stockholm vypadal nevinně. Jenže další diagnóza prokázala závažnost zranění. "To člověk neovlivní. Můžete se snažit, být ve formě, ale zranění všechno na nějakou dobu zastaví," říká smířeně.
Jenže zdravotním lapáliím odzvonilo. "Teď už je mám zpevněné, koleno drží. Takže je to úplně jiný pocit," povídal šestadvacetiletý záložník. Už vloni při jeho příchodu "pod lízátka" z olomoucké Sigmy o něm jeho nový hradecký kouč Václav Kotal vykládal, že pokud rychlému středopolaři či útočníkovi vydrží zdraví, bude dost možná nejplatnější posilou na levý kraj zálohy.
Zdraví konečně drží a on jeho slova přesně po roce naplňuje. Proti Slavii byl doslova k nezastavení. Uplatnil svoji výbušnost a parádní hru s míčem v plné rychlosti. Obránci červenobílých neměli jinou možnost, než Štěpána jednoduše zastavit faulem.
Obav z opakovaného zranění se zbavil, nic ho netížilo. Podle toho také jeho představení v Opatovicích vypadalo. A když dostal nádhernou nahrávku do volného prostoru od Filipa Klapky, naběhl si do střelecké pozice a propálil bývalého spoluhráče Jana Hanuše.
"O poločase mi Honza v legraci ten gól vytýkal. Prý, že chce být jednička, tak jsem si ho mohl nechat na jindy," smál se borec, který jako první z hradeckých fotbalistů při celém zápase prostřelil slávistické gólmany.
"Jo? Vidíte, to jsem si ani neuvědomil. Ani kluci nic neříkali. Ale tenhle budu mít ještě zadarmo," usmíval se Štěpán. Podle jeho slov jde o povzbuzení do jeho přípravy. Hradec i jeho gólem podruhé smetl Slavii.
"Jen aby to vydrželo v lize, protože podobné to bylo vloni s Bohemkou a pak jsme je nedokázali porazit," přeje si závěrem. Trenér od něj ale očekává, že góly hráčům spíš bude připravovat. "Ale když si ještě nějaký gól schovám na ligu, bude to dobré," uzavřel.
