Když k mužstvu v polovině prosince přišel, měl jediný cíl, kterým byla záchrana v soutěži. Pod ním mužstvo začalo sbírat body, v posledních týdnech je už z něj zase obávaný soupeř. Pro kohokoli.
Chelsea vyhrála čtyři z posledních šesti ligových duelů, pod Hiddinkem v Premier League ještě nepadla (šest výher a šest remíz) a posunula se do lepší poloviny tabulky.
Po úterním vítězství v Norwichi (2:1) poskočila na osmou příčku. Dosud nejlepším umístěním bylo desáté místo po třech kolech, pak se nejčastěji pohybovala kolem patnácté příčky. V Norwichi pomohla Chelsea i chyba sudích, pomezní pustil zřetelný ofsajd Costy před druhým gólem...
Ve chvíli, kdy Hiddink střídal José Mourinha, byla bod o sestupu. Deset kol před koncem soutěže pokukuje po pohárech. Na pátý Manchester United ztrácí pět bodů.
„Myslíte, že se ně můžeme dotáhnout?“ přemítal na tiskovce nizozemský kouč. „V první řadě jsme rádi, že jsme daleko od pásma sestupu, i když mluvit o tom, že bojujete o záchranu, se v Chelsea nenosí. Uvidíme, co můžeme udělat směrem k pohárové Evropě. Každopádně, musíme dál vyhrávat.“
Tým zpevnil obranu, je nebezpečný v ofenzívě. Hazard už zase připomíná ofenzivního záložníka, jenž byl za loňský ročník zvolen nejlepším hráčem Premier League, i když pořád ještě neskóroval.
Mužstvo postoupilo mezi nejlepších osm v Anglickém poháru, ve hře o čtvrtfinále je i v Lize mistrů. Úvodní duel s Paris St. Germain sice prohrálo 1:2, ale do domácí odvety má slušné vyhlídky.
„Jak asi každý ví, máme nabitý program a naopak kádr nemáme příliš široký. Snad v závěru sezony budeme mít všechny hráče k dispozici. Pokud by tomu tak bylo, rádi bychom skončili co nejvýš, nejlépe na pohárových příčkách,“ přeje si Hiddink.
