Hagi, bývalý hráč Steauay Bukurešť, Realu Madrid, Barcelony, Brescie a Galatasaray, nahradil ve funkci Ladislava Boloniho, který před pár dny podepsal lukrativní smlouvu ve Sportingu Lisabon, kde hraje i český reprezentant Pavel Horváth.
Šestatřicetiletý Hagi se stal trenérem jen tři týdny po té, co ukončil aktivní kariéru v tureckém Galatasaray Istanbul. "Je to pro mě mimořádně šťastný den," prohlásil Hagi po slavnostním podpisu smlouvy. "Je to pro mě velká výzva."
Hagi chce pokračovat v započaté práci Boloniho a postoupit s týmem na světový šampionát do Japonska a Koree v roce 2002. "Boloni odvedl dobrou práci, ale já bych chtěl do mužstva napumpovat čerstvou krev."
Rumunsko je na druhém místě osmé skupiny za suverénní Itálií, na níž ztrácí čtyři body. V kvalifikaci se utká už jen 5. září v Maďarsku a 6. října doma s Gruzií.
Hagi reprezentoval svou zemi ve 152 zápasech, v nichž vstřelil 35 gólů. Dlouho byl kapitánem, pásku nosil na rukávu v 86 střetnutích. Před čtrnácti lety vstřelil za Steauau vítězný gól ve finále Superpoháru, v roce 2000 vybojoval s Galatasaray Poháru UEFA.
Hagiho asistentem bude Gavrila Balint, technickým vedoucím mužstva Emeric Ienei.
