"Ale máme za sebou jen půlku cesty, a to ještě tu lehčí. Takže žádné oslavy nebudou, to nejtěžší nás teprve čeká," poznamenal trenér Griga.
Už v pátek čeká jeho tým finále. Na libereckém stadionu nastoupí od sedmnácti hodin proti mužstvu Ostravy, které v druhém semifinále vyřadilo stejným výsledkem Hradec Králové. Vítěz domácího poháru si zajistí účast v Poháru UEFA.
"To je pro nás hlavní cíl, musíme se tam dostat," prohlásil záložník Tomáš Kóňa.
Pro sparťany, stejně jako pro Ostravu, je to totiž jediná cesta, jak se kvalifikovat do evropských soutěží. V lize totiž mužstvo dosáhlo nejhoršího výsledku v historii samostatného Česka, v tabulce skončilo až páté a jiná naděje než triumf v domácím poháru mu nezůstala.
Letenští však proti Brnu měli i jinou motivaci. Museli napravit sobotní selhání z posledního kola nejvyšší domácí soutěže. Mužstvo se po odevzdaném výkonu a velmi snadné porážce 1:3 ocitlo pod velkým tlakem. Výtky přicházely ze všech stran, přidala se i politická reprezentace. Od vedení klubu dokonce dostalo milionovou pokutu.
"Hráči hned po zápase věděli, že se stal průser. Byli z toho hodně přešlí. Dolehlo to na nás na všechny, nikoho to chladným nenechalo," tvrdil Griga.
Ticho ve sparťanské kabině
Kritika podle koučových slov tým poznamenala, hráči byli zamlklí, v kabině zavládlo hluboké ticho. Nikdo z fotbalistů nevystoupil, krátký proslov měl jen trenér Griga. O to víc se pak sparťané proti Brnu vyhecovali.
"Druhý den po zápase s Plzní jsem na fotbal neměl ani pomyšlení," přiznal středopolař Kóňa. "Vůbec jsem do toho neměl chuť. Ale potom už to bylo lepší a postupně jsme se všichni na Brno hodně těšili. Chtěli jsme to odčinit."
Semifinále domácího poháru pak Letenští začali skutečně hodně aktivně. Proti zhuštěné defenzívě hostů se sice prosazovali jen velmi těžko, první přímou střelu na branku vyslali až v sedmadvacáté minutě. Jejich snaha a územní převaha ovšem byla patrná.
"Hráči si uvědomili, jak důležitý ten zápas je. Kritika na ně dolehla, ale zvedli se a na trávníku už to vidět nebylo. Šlo o hodně nejen jim, ale celé Spartě. Jenom škoda, že se nedokážeme takhle připravit na všechny zápasy," povzdechl si kouč.
Pomohla standardní situace
Jeho tým se poprvé prosadil sedm minut před koncem prvního poločasu, pomohla mu standardní situace. Po rohu poslal míč do šestnáctky Kóňa, přetažený centr vrátil před branku hlavou Sivok a vypálil Zabavník, jeho střelu tečoval Lustrinelli. Ještě do přestávky trefil Pospěch povedenou střelou bez přípravy tyč.
"Brno bylo dlouho hodně kompaktní. My jsme měli územní převahu, ale proti zhuštěné obraně jsme se prosazovali jen velmi těžko," řekl Griga.
Domácí tým i po přestávce pokračoval v aktivním výkonu, hosty z Brna k ničemu nepustil. Hrálo se jen na jednu branku. Sparťané vítězství pojistili v třiašedesáté minutě. Kolář poslal do pokutového území přízemní centr z levé strany, nabíhající Pospěch míč sice minul, ale Kóňa už se u vzdálenější tyče prosadil.
"Sparta byla daleko lepší. Do ničeho nás nepustila, byla rychlejší, agresivnější," uznal brněnský kouč Josef Mazura.
"S tím mohu jen souhlasit," reagoval sparťanský trenér Griga. Tentokrát se za předvedenou hru stydět nemusel.
