Real Madrid, především jeho fanoušci, na jaře trpí. Ze Španělského poháru, v němž triumf obhajuje, vypadl už v osmifinále.
V domácí nejvyšší soutěži takřka jistě znovu nezíská titul, který slavil naposled před třemi lety, což je na Real příliš dlouho.
A v Lize mistrů nezvládl semifinále proti Juventusu, který byl před startem vyřazovacích bojů považován za jednoho z outsiderů.
A Gareth Bale, jeden ze dvou nejdražších fotbalistů planety, je při hledání viníků v čele seznamu.
Když v odvetě ve 34. vteřině promarnil nadějnou příležitost, jako by předznamenal své následující trápení. Za celé utkání vystřelil sedmkrát, ale žádná rána se neujala.
V závěru za stavu 1:1 Real nutně potřeboval gól, aby zápas dotáhl k prodloužení, ale Bale ani jednu ze svých možnosti neproměnil. Měl i nejhorší procentuální úspěšnost přihrávek z týmu, jedenáctkrát ztratil míč.
S nadsázkou lze napsat, že víc než dvě miliardy korun, které za něj Real v létě 2013 Tottenhamu dal, se v letošním ročníku vyplatily všem soupeřům jen ne Realu.
„Jak se říká, co tě nezabije, to tě posílí. Poučím se,“ slíbil Bale v rozhovoru pro Sky Sports.
Ne že by jeho spoluhráči zářili, ale Bale s sebou nese dvoumilardové břemeno. A pokud nestřílí góly, nepřipravuje je a mužstvo nemá výsledky, logicky největší díl kritiky míří na něj.
Přitom v minulé sezoně hrál výborně. Vstřelil 24 gólů v 46 zápasech, pomohl k triumfu v Lize mistrů i ve finále Španělského poháru, který úchvatným sólem přes půl hřiště proti Barceloně rozhodl.
V současném ročníku dal patnáct branek v 45 zápasech, ve španělské lize má bilanci třináct gólů a osm asistencí. Mimochodem, Eden Hazard, opěvovaný záložník Chelsea a nejlepší hráč Premier League, dal v 36 ligových duelech jen o gól víc...
Je tedy kritika Bale oprávněná?
„Sice jsem nedal tolik gólů, neproměnil jsme spoustu důležitých šancí, ale celkově si myslím, že jsem špatnou sezonu neměl. Závěr sezony není tak dobrý, musím tvrdě pracovat, aby to příští rok bylo lepší,“ uznal Bale. „Chtěli jsme hrát finále, ale bohužel se to nepovedlo. Půjdeme za tím zase příští sezonu.“
