Ve čtvrtek slavil Luboš Kozel devětadvacáté narozeniny, ale veselo mu moc nebylo. Jen z lavičky náhradníků musel nečinně přihlížet zápasu, v němž jeho kolegové v úvodním utkání čtvrtfinále Poháru UEFA podlehli 0:3 anglickému Leedsu. "Zápas měl výbornou atmosféru," našel alespoň jeden světlý okamžik tohoto dne.
Viděl sice výborné zákroky brankáře Černého, ale také hrubé chyby obránců a časté ztráty míče hráčů záložní řady. "Nebyli jsme pod neustálým tlakem, ale Angličanům stačil jeden dva doteky a okamžitě z toho bylo ohrožení naší branky. My jsme chtěli hru zpomalit, proto hráči s míčem nepostupovali tak rychle, ale do šancí se tak snadno nedostávali," postřehl Kozel.
Mrzí ho laciné góly: "Škoda, že se nepodařilo udržet stav 0:0 do přestávky, protože potom by možná domácí trochu znervózněli. Góly jsme jim vlastními chybami nabídli sami."
Nejen hrubé chyby obránců, ale především Radovo vyloučení způsobily, že se v Leedsu hned po závěrečném hvizdu začalo skloňovat Kozlovo jméno. Potrestaný hráč nebude moci v odvetě nastoupit, a tak osiří post libera i kapitánská páska. Obojí bývalo ve Slavii s Kozlem pevně spojeno.
"Samozřejmě vím, že Karel Rada a také Adam Petrouš nebudou v odvetě moci nastoupit. Budu rád, když dostanu šanci, záleží na trenérovi," zdůraznil Kozel.
Jeho kariéru vloni v květnu přerušilo vážné zranění z derby se Spartou. Ze souboje se svým bývalým spoluhráčem Pavlem Novotným měl poškozený meniskus a přetržený křížový vaz. Třičtvrtě roku nehrál, nyní už je v plné přípravě a čeká na šanci.
"V zimní přípravě jsem se pravidelně střídal s Karlem Radou na místě libera. Každý jsme v každém utkání odehráli na liberu poločas," upřesňuje. Zdravotně se cítí výborně, ale dobře ví, že herní jistota přichází s odehranými zápasy. "Na lavičce člověk formu nezíská, proto jsem rád, když můžu jít hrát třetí ligu za béčko. Už první zápas mi moc pomohl, protože jsem zjistil, že snesu plnou zátěž."
Post libera vyhovuje devítinásobnému reprezentantovi ze všech míst na hřišti nejlépe a rád by se jednou vrátil právě sem. O kapitánské pásce nepřemýšlí. "Osobnost člověka se delším zraněním nezmění, ale na druhé straně jsem dlouho nehrál a byl jsem mimo kolektiv," říká a hned dodává: "Takové úvahy jsou zbytečné, kdo je kapitánem není tak podstatné."
Ať už se příští čtvrtek na hřišti objeví, nebo ne, tuší, že šance na postup je už skoro ztracená. "Snad jedině, kdybychom dali rychle gól, který by nám zvedl sebevědomí a soupeře vyvedl soupeře z klidu," naznačuje. "A po druhém by už bylo veselo..."
 Luboš Kozel vystupuje v Praze z letadla po návratu z Leedsu. |
