Francouzům se po vítězství 3:0 splnil sen mnoha generací. Předtím se jejich národní mužstvo nikdy do finále mistrovství světa neprobojovalo. Třikrát bylo vyřazeno v semifinále, dvakrát vybojovalo bronz. Až teprve v červenci před osmi lety se mohli Francouzi radovat. O to víc, že pokořili soupeře nejzvučnějšího jména - Brazílii.
Hrdinou utkání na Národním stadionu v pařížské čtvrti St. Denis se stal syn alžírských rodičů Zinedine Zidane. Nejenže bravurně ovládl trávník od jednoho pokutového území k druhému, ale už v prvním poločase přidal dvě přesné střely hlavou po rohových kopech.
Dvoubrankové vedení nebylo dílem náhody. Na hřišti vedle svého vůdce Zidana kouzlili především Pétit, Djorkaeff a Deschamps, zatímco jejich soupeři byli nevýrazní. Přímočaré francouzské kombinace ostře kontrastovaly s brazilskou pasivitou. Hvězda opěvovaného Ronalda zcela vyhasla. Údajně také kvůli zdravotním potížím, ale nikdo nikdy neřekl, co vlastně Ronaldovi tehdy bylo...
Jihoameričané se sice poněkud zvedli po přestávce, jenže to zase dominovala znamenitá francouzská defenziva. A když se Ronaldo konečně octl v šanci, ze tří metrů pálil jen do brankáře. Naděje Brazilcům svitla dvacet minut před koncem, když byl vyloučen francouzský obránce Desailly. Ale francouzský tým už vážnější ohrožené své branky nepřipustil.
Naopak otevřené brazilské obraně hrozily brejky, z nichž ten poslední v 90. minutě Petit. Na ukazateli skóre svítilo 3:0 a vyprodaný osmdesátitisícový stadion explodoval nadšením.
Tehdejší finálové sestavy
FRANCIEBarthez
Thuram, Leboeuf, Desailly, Lizarazu
Karembeu (57. Boghossian), Deschamps, Petit, Djorkaeff (76. Vieira), Zidane
Guivarc´h (66. Dugarry)
BRAZÍLIE
Taffarel
Cafú, Junior Baiano, Aldair, Roberto Carlos
Cesar Sampaio (74. Edmundo), Leonardo (46. Denilson), Dunga, Rivaldo
Ronaldo, Bebeto
Dnes večer Francouzi potkávají na mistrovství světa Brazílii celkově počtvrté.
Poprvé na sebe tito soupeři narazili v roce 1958 na MS ve Švédsku. Pozdější vítězové šampionátu Francii porazili 5:2, přičemž tehdy sedmnáctiletý Pelé docílil hattricku.
V památném zápase před dvaceti lety na MS v Mexiku skončilo čtvrtfinále i po prodloužení 1:1 a na penalty v poměru 4:3 postoupili Francouzi. A o posledním vzájemném duelu před šesti lety už řeč byla.
Jak asi souboj velikánů Zidana a Ronalda po osmi letech dopadne?