Je trenérský život v Kazachstánu jiný než v Česku?
S trenéry je to všude stejný. Hráli jsme v Ordabasy Šymkent, vyhráli 2:0 a po zápase kolega od soupeře přišel o místo. Kdyby to bylo naopak, možná by už vyměnili mě.
Jak jste se vůbec od reprezentace dostal k FC Astana?
V národním týmu máme šest hráčů z klubu, tak mě loni v průběhu sezony oslovili. Vyhráli jsme pohár, ale pak chtěli změnu a přípravu začali s asistenty. Jenže se asi s nikým nedohodli a zase padla volba na mě.
Nechtěl jste si do týmu přitáhnout nějakého hráče z Česka?
Aby přišel třeba ofenzivní hráč, který by týmu pomohl, musel by mít vysokou kvalitu a asi by byl drahý. Možná by mohl přijít stoper, český fotbal má slušnou organizaci defenzívy. V Kazachstánu hraje třeba Jakub Chleboun, v Hradci Králové byl průměrný a tady se prosazoval, dal šest golů.
Tak naopak: do české ligy byste některého z hráčů vyslal?
Tahle země je bohatá, kluby mají slušné rozpočty a hráči jsou dobře placení, na to jakou mají úroveň. Asi by se těžko prosadili. A české týmy by jim tolik nedaly.
V týmu máte i cizince, jakým jazykem mluvíte s hráči?
Rusky, naskočilo mi to rychle. Měl jsem na základní škole dobré učitelky, na dálku jim chci poděkovat.
Kazachstán je rozlehlá země. Zvykl jste si na dlouhé cestování?
Jen na jeden zápas jezdíme autobusem, jinak létáme. Běžnými linkovými lety, minimálně dvě hodiny na zápas a další dvě zpátky. Nalétané kilometry spočítané nemám, ale letadlo mi nevadí.
Je vůbec fotbal v Kazachstánu populárním sportem?
Jejich národním sportem jsou zápas a box na všechny způsoby. Dělají cyklistiku a v dalších sportech se snaží dohnat svět. Jak ve fotbale, tak v hokeji. Trochu problém jsou cizinci. Ve fotbale jich může mít tým na soupisce šest, nastoupit může pět. Domácí se od nich učí, ale pro mě jako trenéra národního týmu je mínus v tom, že zákonitě zabírají místo na klíčových postech v týmu. Výběr je pak složitější.
Co fanoušci? Jací jsou?
S nároďákem jsme teď měli poprvé vyprodáno, na kvalifikaci proti Německu přišlo třicet tisíc lidí. Nálada byla vynikající, i když jsme prohrávali, lidi si to užívali, dělali vlny. V tom se jinak hraje. Na ligové zápasy bychom byli rádi, kdyby to bylo lepší, diváci k nám hledají cestu. Navíc záleží na oblasti. Rozdíl mezi severem a jihem země je 1 500 až 2 000 kilometrů, to je jako Sicíle a Švédsko, jiná mentalita. Na jihu je vše bouřlivější, žije tam víc Kazachů, jsou temperamentnější a horkokrevnější. I v klubu máme kluky odtamtud, občas je to tříštivý.
Sžil jste se s moderní Astanou?
Žije se mi tady dobře. Žiju v části na levém břehu řeky, kde vzniká všechno nové. Urbanisticky odpovídá městům nového typu jako jsou Šanghaj nebo Dubaj. Staví na zelené louce, prostoru mají spoustu. Stát je bohatý a oni chtějí z Astany udělat výstavní síň Kazachstánu.
Je něco, na co jste dosud nepřivykl?
Jsem člověk adaptabilní a vyhovuje mi, že tady mám na svoji práci daleko víc času. Nezvoní mi tolik telefonů, v uvozovkách jakoby nejsem... Rušivých elementů je míň a já koukám na všechny ligy světa, vidím víc zápasů než doma a mám odstup. Víc se na věci dívám z nadhledu.
Jak často jezdíte do Česka?
Skoro vůbec. Teď potřebuji vyměnit pas a dostat nové vízum, jinak nemám šanci. Musím to ještě sezonu vydržet.
V týdnu jste sledoval tréninky českých tenistů, které čeká o víkendu čtvrtfinále Davisova poháru. Jaká je pozice tenisu v Kazachstánu?
V novinách čtu víceméně jen o fotbale, tenis v nich ani moc nevidím. Ale musím se k něčemu přiznat. Když se před dvěma lety hrál zápas v Ostravě a já tady byl opravdu jen krátce, ptali se mě na něj novináři. Řekl jsem, že jsme velkými favority a určitě vyhrajeme. Tiskový mluvčí mi naznačil, jestli by nebylo lepší vzkázat, že jsou šance otevřené a ať vyhraje ten lepší. Souhlasil jsem, ať to tam napíše a nakonec se ukázalo, že měl pravdu. Dostal jsem trochu lekci. A od té doby jsem začal sledovat výsledky Kukuškina s Golubjovem. Vím, že Davis Cup hrají lépe než na turnajích.
Budete českým tenistům fandit přímo v hale?
V pátek a v neděli stoprocentně. V sobotu hrajeme zápas, ale rád bych před ním něco stihnul.
Váš tip na výsledek?
Bude to těžký. Všichni v týmu cítí, že je to otevřené. Možná si v tuhle chvíli věří kazašský tým víc než předtím, ale právě proto to taky může skončit zase obráceně.
