"Samozřejmě je pro nás důležitá každá soutěž a FA Cup obzvlášť, ale taky potřebujeme v lize skončit do čtvrtého místa," vysvětloval trenér Rafael Benítez, proč za Chelsea nehrály některé opory (například brankář Petr Čech).
Brentford, který hraje až třetí nejvyšší soutěž, toho totiž dokázal využít. Dokonce dvakrát vedl a ještě sedm minut před koncem zápasu sahal po postupu. Pak ovšem Torres vyrovnal na 2:2 a zařídil, že se zápas bude opakovat.
Malý klub ze západního Londýna, který se pyšní rokem založení 1889, tak dál může snít o tom, že vyřadí obhájce trofeje.
Ale Chelsea na tom ještě není tak špatně. Alespoň ve srovnání s Norwichem, Queens Parkem, Tottenhamem nebo Liverpoolem. Všechny tyto prvoligové týmy totiž s outsidery vypadly.
O největší senzaci se postaral Luton, který hraje až pátou nejvyšší soutěž. Favorizovaný Norwich porazil 1:0. Pro představu - v Česku je pátou nejvyšší soutěží krajský přebor.
"Neuvěřitelné," nechápal Paul Buckle, šéf Lutonu. "Jsem nadšený z toho, co naši hráči dokázali."
Liverpool padl na hřišti Oldhamu ze třetí ligy (League One), Queens Park prohrál s Miltonem ze stejné soutěže a Tottenham nestačil na Leeds ze druhé ligy (League Championship).
"To je prostě FA Cup... Samozřejmě jsme všichni zklamaní. Ale my už se teď musíme začít soustředit na ligu a Evropskou ligu," prohlásil Gareth Bale, obránce Tottenhamu.
Senzační postupující už také vědí, na koho narazí v osmifinále. Luton se o další překvapení pokusí proti Millwalu ze druhé ligy, Oldham vyzve Everton, Leeds jde na Manchester City, Milton se střetne s druholigovým Barnsley a Brentford (když se mu podaří postoupit přes Chelsea) pojede na hřiště druholigového Middlesbrough.
Příběh jako stvořený pro fotbalové romantiky napsal minulý týden také Bradford. Ze čtvrté nejvyšší soutěže se probil až do finále Ligového poháru, když v semifinále přešel přes Aston Villu.
"Ocitli jsme se v říši snů. Nemám jiných slov, které by popsaly, jak se cítím," prohlásil brankář Matt Duke.
I to je důkaz, že neomezené finanční možnosti ani v dnešním fotbale nemusí stačit na odhodlání, zarputilost a bojovné srdce.
