„Francie byla velmi blízko, ale jako bychom uklouzli po banánové slupce,“ řekl obránce Attila Fiola. „Napjatě jsme sledovali výsledky našich soupeřů, ale nebyly vůbec pozitivní. V našich silách je, abychom se na turnaj dostali. Jen nás ještě čekají dva kroky.“
Maďarsko bude při nedělním losu baráže nasazené a dostane jednoho z těchto soupeřů: Dánsko, Irsko, Norsko či Slovinsko. Následný dvojzápas v půlce listopadu určí, jestli se po dlouhých letech opět dostane na šampionát.
Maďaři patřili ke světové špičce mezi třicátými a šedesátými lety minulého století. V tomhle období si dvakrát zahráli ve finále mistrovství světa (1938 a 1954), v roce 1964 skončili bronzoví na mistrovství Evropy. Posledním velkým turnajem pro ně ale byl světový šampionát v Mexiku 1986! Od té doby pár nadějně rozjetých kvalifikací, ale postup žádný.
„Už jsme se viděli na Euru, ale ještě nás čeká velmi těžký úkol, to je zřejmé. Musíme do baráže a chceme tuhle příležitost využít,“ uvedl Gergo Lovrencsics, záložník, který působí v polském Lechu Poznaň.
Maďarsko před úterními zápasy drželo post nejlepšího týmu ze třetích míst, kterým se od bodového zisku odečítaly zápasy s nejhorším mužstvem ze skupiny. V té maďarské bylo první Severní Irsko a druhé Rumunsko. Poslední skončilo Řecko, s nímž Maďarsko získalo pouze bod.
Aby tým nepřišel o přímý postup, musely být splněné tři podmínky: nejdřív Ukrajina nesměla v pondělí vyhrát proti Španělsku, což vyšlo. Druhá podmínka byla, aby Turecko neporazilo Island a zároveň Kazachstán nevyhrál v Lotyšsku. To se stalo, Kazaši zvítězili 1:0.
Tenhle výsledek Turkům zajistil, že se Lotyšsko, s nímž dvakrát remizovali, propadlo na poslední pozici. Místo šesti bodů za dvě výhry proti Kazachstánu tak Turecko odepisovalo pouze body dva...
„Celá země potřebovala tohle vítězství. Jsme pyšní, že jsme poskytli našim lidem nějaké štěstí, možná i na pár hodin,“ uvedl turecký trenér Fatih Terim, který připomněl sobotní bombové útoky v Ankaře, které zabily téměř sto lidí. „I když jsme nerozjeli kvalifikaci vůbec dobře, říkali jsme si, že není konec, dokud nebude ani matematická šance na postup.“
Turci začali porážkou na Islandu, doma s Českem a remízou v Lotyšsku. Finiš ale měli drtivý: porazili Nizozemsko (3:0), Česko (2:0) i Island (1:0).
A pak čekali na zprávy z Lotyšska. „Všichni jsme měli v rukách mobilní telefony a čekali na konečný hvizd. Těžko jsem zadržoval slzy štěstí,“ řekl záložník Hakan Çalhanoglu.
V tu chvíli v Maďarsku zavládlo obrovské zklamání. „Na začátku kvalifikace bylo naším cílem třetí místo ve skupině. Neměli bychom se nechat odradit. Samozřejmě je nepříjemné spadnout v poslední chvíli z postupové pozice, ale to už nezměníme. Máme dva zápasy na to, abychom dosáhli na náš sen,“ burcuje maďarský útočník Nemanja Nikolič.
