Tím byl Shaun Wright-Phillips, záložník Manchesteru City. Někdejší hráč Chelsea zranil Ashtona při tréninku anglické reprezentace v srpnu 2006. Útočník kvůli zranění kotníku zmeškal celou následující sezonu.
Po roce se vrátil, stačil odehrát celou sezonu, ale v září 2008 si zranění obnovil. Léčba byla bezvýsledná, proto nyní oznámil svůj konec.
"Toto je smutný den, naše myšlenky jsou s Deanem," uvedl výkonný ředitel klubu Scott Duxbury. "Rád bych mu vyjádřil naše díky za všechno jeho úsilí a přeji mu všechno nejlepší."
Podle britského deníku Daily Telegraph se Ashton chystá žalovat buď Wrighta-Phillipse, nebo Chelsea, za kterou drobný záložník hrával.
Střelec, jenž si připsal jeden start za anglický národní tým, je právě v nejlepším fotbalovém věku. Proto žádá kompenzaci za plat, který by od West Hamu inkasoval.
Předseda Asociace profesionálních fotbalistů Gordon Taylor ale doufá, že situaci bude možné vyřešit díky pojištění West Hamu či reprezentace: "Ke sporu hráčů snad nedojde. Nikdo si přece nemyslí, že Wright-Phillips by byl nějak záludný."
"Jednáme s jeho zástupci a situace vypadá tak, že dostane patřičnou kompenzaci. Když hraje fotbalista za Anglii, klub informuje svaz o velikosti pojistky, kterou za něj může požadovat. A on byl nepochybně velmi hodnotný hráč," říká Taylor.
"Je to hrozně smutné. Byl to velký talent a tohle je jedno z rizik tohoto povolání. Dean Ashton byl kvalitní hráč. Chceme si s ním promluvit o budoucnosti, může třeba trénovat nebo pracovat v médiích."
Robustní útočník se nejvíce proslavil právě ve West Hamu, do kterého přestoupil v roce 2006 z Norwiche za sedm milionů liber. V dresu "Kladivářů" nastřílel v 56 utkáních 19 gólů.
