Proč? Oba fotbalisté při oslavě gólu Bayernu reagovali na páteční rozhodnutí Mezinárodního trestního tribunálu v Haagu pro bývalou Jugoslávii, jenž nečekaně osvobodil penzionovaného chorvatského generála Anteho Gotovinu a jeho kolegu Mladena Markače, odsouzené za válečné zločiny proti Srbům.
Shaqiri je rodákem z Kosova, jež vyhlásilo nezávislost na Srbsku. A mnichovský střelec Mandžukič věnoval svůj sobotní gól proti Norimberku osvobozeným chorvatským generálům. Což se nelíbilo německému fotbalovému svazu, který ho vyzval, aby se propříště vyhnul oslavným gestům, která by mohla vést k "chybné interpretaci".
Oba hráči odmítli, že by byly jejich posunky před fanoušky politickým aktem. Mandžukič ovšem v pondělí na svém webu napsal: "Pozdrav byl vyjádřením silného citu, který jsem jako chorvatský občan cítil a který by měl být chápán pouze v kontextu. Jsem Chorvat a chtěl jsem se podělit o štěstí se svými krajany."
Jeho agent Ivan Cvjetkovič v chorvatském deníku Večernji List potvrdil, že oslava se skutečně týkala obou propuštěných generálů, kteří jsou ve vlasti považováni za hrdiny. To ukázal i kouč chorvatské fotbalové reprezentace Igor Štimac, jenž navrhl, aby měli čestný výkop před kvalifikačním zápasem mezi oběma zeměmi 22. března v Záhřebu.
Podrážděná reakce Srbů, kteří osvobození vojenských velitelů nesou velice nelibě, přišla vzápětí, a Štimacův trenérský protějšek Siniša Mihajlovič dokonce mluvil o bojkotu. "Nevěřím, že by to FIFA nebo UEFA dovolily. Ale pokud přece jen, nebudeme ten zápas hrát. To je jediný způsob, jak nás můžou porazit," prohlásil Mihajlovič, Srb narozený v Chorvatsku. Štimac se později bránil tím, že jeho slova byla vytržena z kontextu.
