Přitom Viktorii oživil, to je neoddiskutovatelné. Jenže nedokázal udělat mužstvo dominantním, často přicházely zbytečné ztráty a pohárový výpadek důvěře v očích klubových bossů také rozhodně nepřidal.
Ale pojďme hezky od začátku.
1. Spanilá jízda jarem
Jako by Doosan Arenou zavál svěží vítr. Slovenský vánek, dalo by se říct. Na konci roku 2019 už Viktoria zoufale potřebovala změnu. Spojení Plzně s Pavlem Vrbou se čím dál výrazněji ukazovalo jako toxické a bylo jasné, že spěje ke svému konci.
Trenér Guľa po neuspokojivých výsledcích a výkonech v Plzni skončil |
Po prosincové domácí remíze s Teplicemi tak Vrba v slzách obešel stadion, za mohutného deště se ještě naposledy loučil s plzeňskými fanoušky.
A přišel nový režim.
Šlo o ohromnou změnu, na plzeňské poměry až převratnou. Adrian Guľa, kouč ověnčený úspěchy z dob koučování Žiliny, si přivedl nezvykle rozsáhlý realizační tým, zapojil do něj i viktoriány Marka Bakoše s Matúšem Kozáčikem, nechal si od klubu nakoupit drahou techniku na záznam tréninků a pustil se do práce.
„Zlákala mě velikost klubu a profi přístup lidí, kteří mě oslovili. Cítil jsem, že pokud je zájem takto enormní, tak je pravý čas, abych se posunul,“ hlásal tehdy na úvodní tiskové konferenci.
Profi přístup měl i Guľa. Ač často mluvil ve frázích a chyby jednotlivců vždy schovával za tým, tak byl vstřícný, slušný, neodmítl odpovědět na žádnou otázku. Jaká to změna...
Lehce poupravil rozestavení, ale nikoliv drasticky. Zaběhlou formaci 4-2-3-1 přetvořil na 4-3-3. Chtěl jít s dobou. A výsledky na sebe nenechaly dlouho čekat, Plzeň vyhrála prvních osm soutěžních zápasů pod Guľovým vedením. Zastavila ji až bezgólová remíza na Slavii.
Tady se rýsuje něco velkého, zdálo se.
2. Konec pohárových nadějí
Červnové semifinále MOL Cupu poprvé ukázalo, jak to vypadá, když je Plzeň rozhozená. Na pražskou Letnou jela zvítězit, postoupit, vždyť o pár týdnů dřív na stejném místě po ligovém restartu Spartu jasně přehrála.
I tentokrát začala dobře, jenže Kanga proměnil penaltu, Kozák hlavou uklidil Dočkalův centr do brány a po půlhodině byla Viktoria rázem v pozici, kterou s Guľou na lavičce ještě vůbec neznala.
Působila zakřiknutě, odkopávala, nedostávala se do tlaku. A snížení Havla v závěrečných minutách už nic nezměnilo na tom, že Plzeň zakončí i další sezonu bez trofeje.
„Škoda, že gól nepřišel dřív. Dnes se střetly dva kvalitní týmy, rozhodla trošku větší produktivita domácích,“ vykládal tehdy Guľa po své první prohře ve funkci. A to ještě nevěděl, jaké strasti mu právě slabá efektivita v zakončení způsobí v měsících budoucích.
3. Další rok bez Evropy
Nejbolestivější rána ale přišla na startu současného ročníku. Viktoria si jakožto druhý tým tabulky vybojovala možnost pobít se o účast ve skupině milionářské Ligy mistrů.
Vzhledem ke koronavirové pandemii byla tentokrát pravidla předkol odlišná. Hrálo se na jeden zápas, žádné odvety. Kdo vyhraje, jde dál.
Los Západočechům přiřkl cestu do Nizozemska, kde na ně číhal Alkmaar. Ofenzivně laděný celek, který však byl k poražení, jak už to tak v případě celků ze země tulipánů v pohárech bývá.
Nutno říct, že Plzeň byla blízko, aby si na favorita vyšlápla. Velice blízko.
Guľa ven! Já to přijímám, jsem zodpovědný, reagoval plzeňský kouč na pokřiky |
Po brance Limberského v 78. minutě se dostala do vedení, jediným gólem mohla rozhodnout o svém postupu. Pak ale přišel šok. Brankář Hruška v nastaveném čase trochu podivně, možná zbytečně, fauloval ve vápně a domácí kapitán Koopmeiners poslal z penalty utkání do prodloužení.
Na rozstřel už nedošlo, Alkmaar dvěma góly nasměroval Viktorii z Ligy mistrů do předkol Evropské ligy. Tam se sice Plzni podařilo přejít přes dánské SönderjyskE, ztroskotala ale na Hapoelu Beer Ševa.
„Dneska nám chyběl klid ve finální části. To nás stálo samozřejmě postup,“ zlobil se Guľa po prohře v Izraeli opět na špatnou produktivitu.
4. Kolísavý podzim
Pohárový výpadek Viktorii rozhodil, a to ani v prvních kolech nezářila, zejména prohra 1:4 v Liberci hodně bolela. Rázem už Plzeň nedokázala být dominantní, nepřehrávala papírově slabší soupeře takovým způsobem, jako by se na klub s jejími ambicemi slušelo.
A tak domácí triumf nad Spartou vzápětí totálně shodila porážkou ve Zlíně, remízou v Českých Budějovicích a možná až ostudnou domácí prohrou s Karvinou.
Adrian Guľa |
Jenže to nebylo všechno, vůbec největší rána pro sebevědomí se teprve blížila. Na těžkém terénu v Jablonci vedla Plzeň po půli 2:0, pak ovšem přišel těžko vysvětlitelný zkrat, obrat skóre a nulový bodový zisk.
„Je neuvěřitelné, jak dostaneme soupeře do hry,“ láteřil Guľa. „Velmi kvalitní první poločas, ale v tom druhém se ukázalo, že jsme nebyli dostatečně produktivní,“ dodal.
Produktivita, opět.
5. Osm obdržených gólů a konec
Podzimem si Viktoria zavařila, rázem to měla k pohárovým příčkám nezvykle daleko. Musela zabrat, pokud nechtěla spadnout do pořádného průšvihu. Každým rokem bez účasti v Evropě totiž klubová kasa pořádně trpí.
Celku ze západočeské metropole se skutečně povedlo zmátořit, na jaře hrála Plzeň velice slušně. Dá se říct, že v porovnání s podzimem výtečně. Neprohrála patnáct soutěžních zápasů v řadě, docvakla se k pohárovým příčkám a v MOL Cupu vydřela finálovou účast.
Pak odjela na Slavii, kde se ukázala být jen sparringpartnerem pro domácí oslavy mistrovského titulu. Vyfasovala pětigólový debakl, který mohl být ještě mnohem vyšší, pokud by gólman Staněk nepředvedl pár famózních zákroků.
Hruškovy lapálie. Dostat tři góly ze čtyř střel je extrém, nelíbilo se trenérovi |
Definitivní Gulův konec ale znamenalo až sobotní divoké střetnutí s Příbramí, které skončilo po zkratu v nastaveném čase remízou 3:3. Z trenérského pohledu? Všechno špatně.
Brankář Hruška, jenž nahradil zraněného Staňka, chyboval. K tomu se navíc v průběhu duelu zranili Kopic, Beauguel a Limberský, tři důležití fotbalisté, kteří patří do základu. „Je to pro nás opravdu náročný den,“ říkal Guľa na pozápasové tiskové konferenci.
A to zřejmě ještě netušil, že pro něj bude v Plzni poslední.
