Boj o fotbalový titul už odpískali, ale ještě pořád jsou nejvážnějšími kandidáty na domácí bronz. A hlavně kvalifikaci Evropské ligy, kterou třetí místo zaručuje. Jablonec ho sedm kol před koncem sezony drží před Olomoucí o pouhé dva body. Tahle bitva bude zajímavá až do konce.
"Bojovat o evropský pohár je pro nás velkou motivací," říká obránce Baumitu Filip Novák. "Jediná naše motivace je Evropská liga. Musíme to uhrát," doplňuje útočník Sigmy Martin Doležal.
S kým ještě hrajíOlomouc: Mladá Boleslav (D), Dukla Praha (V), Teplice (D), Příbram (V), Plzeň (D), Jablonec (V), České Budějovice (D). |
Minulé kolo však jejich slova nepotvrdilo; Jablonec prohrál na Dukle 1:5 a Olomouc 1:2 na hřišti na jaře zoufalého Brna. Do hry o třetí flek se tak přihlásily i další týmy za nimi – Liberec s Mladou Boleslaví ztrácí šest bodů.
A Středočeši mají v neděli jedinečnou možnost přiblížit se Olomouci na dostřel, pokud zvítězí ve vzájemném souboji na Hané. "Chceme skončit co nejvýš. Dokud je šance na třetí místo, tak proč do toho nejít?" přemítá mladoboleslavský záložník Jasmin Ščuk.
"Pro nás je důležité, abychom zvládli zápas s Mladou Boleslaví, kterou můžeme dostat na distanc," uvědomuje si trenér Olomouce Roman Pivarník. Jenomže Sigma po čtyřech jarních vítězstvích přišla o formu. V součtu s českým pohárem, v němž na rozdíl od Jablonce, Liberce i Mladé Boleslavi vypadla ve čtvrtfinále, prohrála už pět utkání v řadě. A liga je tak pro ni jedinou možností, jak splnit předsezonní cíl – účast v evropském poháru.
"S Jabloncem to máme pořád ještě otevřené. O třetí místo se s ním porveme. A věříme si, protože oni taky nehrají nějak extra," říká nejlepší střelec Hanáků Michal Ordoš.
Liberec zase logicky vzhledem ke ztrátě v tabulce víc preferuje domácí pohár. "Pohár jsme zvolili jako jasnou prioritu na cestě do Evropy. Na rozdíl od ligové soutěže to máme ve své moci," plánuje kouč Slovanu Jaroslav Šilhavý.
Olomouc byla dlouho příjemným překvapením soutěže s nadějí na český titul. Avšak v kvalitě (a v rozpočtu) za Plzní a Spartou pokulhává. "Zkrátka se ukázalo, že hra o první místo je na Sigmu ještě moc. Já smekám klobouk před tím, co v Olomouci dokážou od mládeže až po áčko, teď je třeba se soustředit na boj o třetí místo," říká expert Vlastimil Palička, bývalý trenér Sigmy i Jablonce.
A koho tipuje na zisk bronzu? "Věřím Sigmě víc. Zaprvé jí fandím – fandit bych mohl i Jablonci, protože jsem tam působil krásných dva a půl roku – a zadruhé v zimě Severočeši uvolnili Lafatu a Kovaříka, což nahlodalo takovou ctižádost, motivaci hráčů," domnívá se Palička.
"Pan Pelta si určitě přeje uhrát třetí místo a hrát poháry, ale trošku to zviklalo fanoušky i hráče. Přece jen cítí, že to není zase až taková priorita, když jim odešli dva klíčoví hráči. V zarputilosti a semknutosti by měla mít Sigma výhodu. Jinak fotbalově jsou oba týmy kvalitní."
Jejich vzájemný souboj bude vrcholit kolo před koncem ročníku – 25. května v Jablonci, kdy na sebe narazí. Na podzim se z vítězství 1:0 na Andrově stadionu radoval Baumit.
A pikantní chuť odvety ještě zvýrazní zkušení hráči Rossi s Hubníkem, které v zimě Olomouc pustila hlavnímu konkurentovi navzdory nevoli fanoušků.
Válka o třetí místo sice nestrhává takovou pozornost jako o titul v podání Plzně a Sparty, to však rozhodně neznamená, že by nudila. Naopak. Je o co hrát a nač se těšit. "Je to pro nás klíčové. Třetí místo je do pohárové Evropy a tam my chceme. Teď se budeme prát s Jabloncem," zavelel brankář Sigmy Zdeněk Zlámal.
