Nejčernější ze všech černých scénářů se nakonec nekonal. Ostrované bojovali, dřeli, chtěli na závěr porazit aspoň nečekaného vítěze jejich skupiny. Ale nepovedlo se, duel skončil 0:0.
"Až na prvních deset, dvanáct minut jsme však v zápase absolutně dominovali," poznamenal anglický trenér Roy Hodgson. "Jen jsme neproměňovali naše šance. Kdyby se to povedlo, v pohodě bychom vyhráli. Důležité je, že jsme si gólové příležitosti vytvářeli."
Pro fanoušky Albionu je to tak trochu slabá útěcha. Celá země už dávno řeší, co bude s reprezentací dál a co udělat, aby uspěla v kvalifikaci na mistrovství Evropy.
Podle některých by už měli skončit veteráni a starší hráči, kteří v Brazílii mužstvo za úspěchem nedotáhli.
Otázkou zůstává, jestli se jejich přání splní, protože třeba Frank Lampard, který nastoupil až v posledním duelu s Kostarikou, po utkání řekl: "O své budoucnosti jasno nemám. Je mi 36 a hrozně rád reprezentuju. Je příliš brzy, abych se k tomu vyjádřil."
Veřejnost přitom s nadějí vzhlíží spíš k mladší generaci. Talentů má Anglie na papíře poměrně dost. "A i když výsledek z Brazílie není pozitivní, tak tvrdím, že několik dobrých nadějí v týmu bylo," řekl záložník Jack Wilshere.
On sám ostatně mezi ně patří. Dalšími jsou třeba Raheem Sterling, Luke Shaw a hlavně Ross Barkley, jenž nedostával na turnaji dostatek prostoru. I když se jiným (zejména Stevenu Gerrardovi) nedařilo.
"Bylo úžasné zahrát si na mistrovství. Hodně jsem chtěl vyhrát, ale bohužel se nám to nepovedlo. Myslím, že jsme hráli dobře," říkal po duelu s Kostarikou Shaw, jeden ze zmiňovaných talentů.
Zápas s Kostarikou byl především o částečné nápravě pokaženého dojmu. "Udělali jsme, co jsme mohli a dobře se připravili. Zase to nebylo úplně ideální, ale šancí jsme si vytvořili dost. Rozhodčí nám upřel penaltu," posteskl si Lampard.
Měl na mysli moment z 27. minuty, kdy Sturridge nezužitkoval obrovskou příležitost a po kontaktu s protihráčem skončil na trávníku.
Právě od útočníka Liverpoolu se na šampionátu čekalo víc gólů - dal jen jediný hned v úvodním duelu proti Itálii. "Já ale tím, že častěji neskóroval, znepokojený nejsem. Sturridge se v budoucnu bude zase dostávat do šancí," zastal se ho kouč Hodgson
Toho potěšilo, že "jsme Kostariku k ničemu nepouštěli a že jsme dominovali ve středu hřiště, kde jsme soupeře jasně přehráli. K lepšímu výsledku nám chybělo jen štěstí."
