Přitom to s vámi zkraje sezony vypadalo všelijak. Ocitl jste se mezi náhradníky. Jak jste to nesl?
Máte pravdu, že ze začátku to pro mě nebylo jednoduché. Pořád to ale beru tak, že v kádru je dvacet lidí a všichni chtějí hrát. Trenér se nemůže zavděčit všem. Já jsem se snažil odvádět na tréninku maximum, aby trenéři viděli, že mám chuť. Naštěstí jsem je pak v některých zápasech přesvědčil a už mě v sestavě nechali. Jsem za to strašně rád, nikdo nechce sedět na lavičce.
Jaké bylo sehrát se ve stoperské dvojici s jedním z letních nováčků Davidem Hovorkou?
My se spolu bavíme i mimo hřiště, takže tím bylo všechno jednodušší. Je to výborný kluk i fotbalista. Sehrát se nebylo těžké. Samozřejmě tým prošel v létě obrovskou obměnou a všechno včetně obrany si muselo sednout. Teď už víme, co máme jeden od druhého čekat. Jde jen o to pokračovat a neustoupit od náročné hry.
Tu budete potřebovat i teď v Evropské lize. Co se vám vybaví, když se řekne Olympique Marseille?
Francouzský velkoklub s velkou historií a skvělým stadionem pro sedmašedesát tisíc diváků. I kdyby jich přišla polovina, bylo by to skvělé. Samozřejmě znám z televize i většinu současných hráčů a vím, že mnozí hráli v evropských velkoklubech.
V čem je podle vás největší síla soupeře?
Tu vidím ve středové formaci. Hraje tam Lucas Silva, který přišel z Realu Madrid, a Abou Diaby z Arsenalu. To jsou velká jména. No a v bráně je Mandanda, to je opravdu výborný gólman.
Berete Marseille jako velkého favorita?
Určitě. Viděli jsme, jak hráli první zápas skupiny proti Groningenu, který jednoznačně porazili. Nečeká nás nic jednoduchého, můžeme jen překvapit.
Ale ve francouzské lize se Olympique zatím trápí a je až čtrnáctý. Toho se nechytáte?
Výsledky sledujeme, ale pro nás nemají nějakou extra vypovídací hodnotu. Kvalita je pořád na straně Marseille. Nám se daří v Čechách, ale oni jsou na vyšší úrovni.
O víkendu jste v lize poprvé prohráli na hřišti Plzně. Nepoznamená vás to?
Naopak, doufám, že nás to posílí. Z toho zápasu si můžeme vzít hodně pozitivního. Byly tam samozřejmě i horší věci, tím myslím poslední půlhodinu. Ale z toho plyne poučení, že nátlakový fotbal musíme hrát pořád a nesmíme přestat.
V té poslední půlhodině v Plzni jste se dostali pod velký tlak. Čekáte v Marseille něco podobného?
Čekám, že tady budeme pod tlakem celých devadesát minut. Jasně, bude to těžké, ale hrát se dá s každým. Už v play-off proti Hajduku Split se nám moc nevěřilo, a my jsme to zvládli. Pokud bychom získali v Marseille bod, byl bych spokojen. Uspět tam ale bude hrozně těžké.
Jak vidíte liberecké šance na postup ze základní skupiny?
Trošku jsme si to zkomplikovali úvodní domácí prohrou s Bragou. Mohli jsme mít lepší startovací pozici, ale je to pořád otevřené. Když něco uhrajeme v Braze, něco v Marseille a porazíme Groningen, postup je pořád reálný. Určitě se ho nevzdáváme.
