„Chci zdůraznit, že FIFA je v tomto případu poškozenou stranou,“ uvedl tiskový mluvčí světové federace Walter de Gregorio. „FIFA vítá vyšetřování a samozřejmě spolupracuje s policií.“
Vyšetřování se týká korupce v nejvyšších patrech světového fotbalu od devadesátých let do současnosti.
Obvinění měli ovlivňovat volby mistrovství světa 2010, přidělování vysílacích a marketingových práv na fotbalové turnaje ve Spojených státech a v Latinské Americe nebo prezidentské volby FIFA 2011. (více zde)
„Obvinění využívali svého vlivu k získávání úplatků. Dělali to znovu a znovu, rok za rokem, turnaj za turnajem,“ řekla ve středu odpoledne evropského času americká ministryně spravedlnosti Loretta Lynchová, kterou citovala BBC.
Druhá část vyšetřování, pro níž zatím nejsou známa žádná jména, probíhá ve Švýcarsku kvůli podezření z korupce při volbě pořadatelů mistrovství světa 2018 (Rusko) a 2022 (Katar).
Šéf FIFA Sepp Blatter, jenž se v pátek znovu bude ucházet o funkci, mezi zadrženými není, potvrdila švýcarská justice. Podle mluvčího De Gregoria o stažení kandidatury neuvažuje.
„Sepp Blatter není do případu zapletený. Je prezidentem FIFA a když v pátek delegáti rozhodnou, že má být prezidentem i nadále, tak jím bude,“ zdůraznil De Gregorio. „Pan Blatter samozřejmě netancuje radostí, ale nadále se chystá na začátek kongresu.“
Evropská fotbalová unie (UEFA) však žádá odložení páteční volby předsedy FIFA. Zvažuje bojkot curyšského kongresu.
„Jsme pevně přesvědčeni, že kongres FIFA by měl být přeložen a nový předseda by měl být zvolen v příštích šesti měsících,“ uvedl generální sekretář UEFA Gianni Infantino po narychlo svolané schůzce evropské fotbalové exekutivy před středečním finále Evropské ligy ve Varšavě. „Hrozí, že nadcházející kongres FIFA se změní ve frašku, a proto by evropské svazy měly obezřetně zvažovat svou účast. Členské svazy UEFA se před kongresem sejdou a rozhodnou o dalších krocích, které jsou nutné k ochraně fotbalu.“
Novináři hlídkují před curyšským hotelem Baur au Lac, v němž policie zatkla několik vlivných fotbalových funkcionářů.
Přesto se skandál týká vlivných osob, byť jména zatím nikdo oficiálně nepotvrdil. Policie podle BBC zatkla Jeffreyho Webba, viceprezidenta FIFA a šéfa severoamerické konfederace.
Deník New York Times přidal další významné jméno - Eugenio Figueredo je také současným viceprezidentem FIFA a bývalým šéfem uruguayské asociace.
Podle agentury Reuters se skandál týká větší skupiny než jen sedmi lidí. Ale ne všichni byli ve středu ráno v Curychu, kde budou volby v pátek probíhat. Podle vyšetřovatelů bylo obviněno čtrnáct lidí.
Předseda fotbalové komise Mezinárodní asociace sportovních novinářů AIPS Keir Radnedge přidal další jména. Do skandálu jsou podle jeho informací zapletení také bývalý viceprezident FIFA Jack Warner (ten už podezření z korupce čelil), kandidát na člena výkonného výboru FIFA Eduardo Li z Kostariky, Julio Rocha z Nikaraguy, Costas Takkas z Kajmanských ostrovů, Rafael Esquivel z Venezuely, José Maria Marin z Brazílie či Nicolás Leoz z Paraguaye.
Když policisté v civilu všechny podezřelé brzy ráno transportovali z pětihvězdičkového curyšského hotelu Hotelu Baur au Lac, zakrývali je bílými plachtami, aby zůstali v anonymitě.
„Tyto osoby jsou vyšetřovány pro podezření z přijímání úplatků od devadesátých let do současnosti,“ oznámila švýcarská justucie na svých internetových stránkách.
Švýcarská policie jednala na základě žádosti amerického ministerstva spravedlnosti. Podezřelé vydá do Spojených států, kde ke korupčnímu jednání (dohromady jde o částku převyšující 100 milionů dolarů) mělo dojít.
Jordánský princ Alí bin Husajn, který v pátek bude kandidovat na předsedu FIFA, reaguje na čerstvou kauzu:
„Dnešek je pro fotbal smutným dnem,“ uvedl Alí bin Husajn, jenž bude Blatterovým jediným soupeřem v páteční volbě předsedy FIFA. „Víc nyní komentovat nemůžu, protože každou chvíli vyplouvají na povrch nová a nová zjištění.“
Páteční volby se i přes vypuknutí kauzy budou konat podle plánu, což potvrdil i tiskový mluvčí FIFA De Gregorio, jenž jako jediný za FIFA na kauzu zatím reagoval: „Je to těžký moment, zvlášť když se to děje těsně před kongresem. Ale odložení kongresu vůbec nebylo ve hře. Volby proběhnou podle plánu.“
Už v úterý kandidát na předsedu Bin Husajn oznámil policii, že mu kdosi nabídl dodat informace o financích protikandidáta Blattera a zajistit ve volbách 47 hlasů.
Předsedu FIFA budou v pátek na kongresu v Curychu volit zástupci 209 členských svazů. Švýcar Blatter, který stojí v čele federace už od roku 1998, bude mít na rozdíl od voleb v letech 2007 a 2011 protikandidáta.
O funkci se chtěli ucházet i šéf nizozemského fotbalu Michael van Praag a bývalý nejlepší hráč světa Luis Figo, ale minulý týden své kandidatury stáhli.
