Fiorentina po nejprestižnější klubové soutěži světa prahne. Proto neváhala za letní posily utratit přes 40 milionů eur. Do renesančního města přišli útočníci Alberto Gilardino se Stevanem Jovetičem, záložník Felipe Mello a obránce Juan Manuel Vargas.
"Je jasné, že ve Fiorentině absolutně nic nepodceníme, Liga mistrů je tady jedním z našich hlavních cílů. Je to už dlouho, co se tady hrála, a všichni hodlají udělat všechno, abychom se v ní zase objevili," řekl po losování Ondřej Mazuch, český obránce ve službách italského klubu.
Podle slov talentovaného beka mají ve Fiorentině před Slavií respekt. V historickém městě si pražského klubu všimli hlavně v minulé sezoně, kdy Slavia postoupila do Ligy mistrů, na jaře hrála Pohár UEFA a v české lize získala titul.
"Podle toho se taky na Slavii připravíme. V minulé sezoně ukázala sílu, když vyřadila v předkole Ajax," připomněl Mazuch, který má v českém týmu kamaráda. S Markem Suchým nastupuje v mládežnických reprezentacích. "Až se bude zápas blížit, tak se trochu asi hecovat budeme," plánoval Mazuch, který je v současné době v Česku. Po třítýdenním soustředění dostal krátké volno.
Fiorentina je dvojnásobný italský šampion. Na posledním mistrovském poháru už je ale pořádná vrstva prachu, protože ho klub získal v roce 1969. Největším úspěchem týmu je vítězství v Poháru vítězů pohárů v roce 1961 a účast ve finále Poháru mistrů evropských zemí 1957.
V posledním ročníku Serie A skončil tým na čtvrtém místě. Zároveň uspěl i na mezinárodní scéně, když se dostal do semifinále Poháru UEFA, kde vypadl se skotským Glasgow Rangers. Mezi jeho nejznámější hráče patří brankář Sébastien Frey a útočníci Adrian Mutu s Albertem Gilardinem.
V klubu působilo několik českých fotbalistů: obránci Luboš Kubík (1989 - 1991), Tomáš Řepka (1998 - 2001, zažil tak poslední vystoupení Fiorentiny v Lize mistrů) a Tomáš Ujfaluši (2004 - 2008). V současné době jsou v mužstvu Ondřej Mazuch a Jan Hable.
Na Spartu čeká řecká tradice nebo gruzínský dravec
Sparta musí do třetího předkola Ligy mistrů ještě postoupit. To je ale velmi pravděpodobné. V prvním utkání druhého předkola vyhrála v Tiraspolu 1:0.
Ve třetím předkole by na Spartu čekal asi řecký Panathinaikos, devatenáctinásobný vítěz domácí ligy. Do třetího předkola sice musí taky nejdřív postoupit, ale úvodní zápas zvládl. Dinamo Tbilisi porazil 3:0.
V posledním ročníku sice skončil třetí, ale v následném play-off už byl suverénní a vybojoval si účast v předkole Ligy mistrů.
Největším úspěchem týmu je finále v Poháru mistrů evropských zemí 1971. Tým vede nizozemský trenér Henk Ten Cate, který dřív působil jako asistent v Chelsea. K nejznámějším hráčům patří záložníci Gilberto s Andreasem Ivanschitzem a útočník Dimitris Salpingidis.
Sparta na Panathinaikos naposledy narazila v sezoně 2001/2002. V osmifinálové skupině Ligy mistrů slavil vítězství vždy řecký klub (2:0 a 2:1).
Jen malou šanci na postup do třetího předkola má Dinamo Tbilisi, které je třináctinásobným vítězem gruzínské ligy. V roce 1981 vyhrálo Pohár vítězů pohárů.
V roce 2004 vyřadilo Slavii z 2. předkola Poháru UEFA. O dva roky později ztroskotalo v prvním kole na Liberci.
Severočeši zažijí česko-slovenské derby
Právě Liberec se pokusí přes 2. předkolo postoupit do Poháru UEFA. V důležitém dvojzápase narazí na slovenskou Žilinu.
Čtyřnásobný vítěz slovenské ligy hrál v minulém roce se Slavií, se kterou vypadl ve 2. předkole Ligy mistrů.
Tým má významné české zastoupení. Trenér Pavel Vrba může proti Liberci počítat s fotbalisty Ondřejem Šourkem, Benjaminem Vomáčkou a Emilem Rilkem.
