Sedmapadesátiletý Maradona, jenž byl před úterním závěrečným osmifinále vyfotografován v kolumbijském dresu, v rozhovoru pro venezuelskou televizi zápas označil za „monumentální krádež“. Kolumbijci prohráli s Anglií po penaltovém rozstřelu a po utkání si na Geigera stěžovali.
„Velmi nás mrzí, když čteme taková prohlášení od hráče, který se zapsal do historie našeho sportu,“ uvedla FIFA v prohlášení s tím, že Maradonovy narážky byly „naprosto nevhodné a zcela nepodložené“.
Maradonova reakce na sebe nenechala dlouho čekat.
„Připouštím, že v rozrušení nad vyřazením Kolumbie jsem řekl některé věci, které jsou nepřijatelné. Omlouvám se FIFA i jejímu prezidentovi. Jakkoli někdy mohu mít názory, které jsou v rozporu s některými výroky rozhodčích, absolutně uznávám jejich práci. Dělat rozhodčího není snadné,“ uvedl bývalý mistr světa a někdejší trenér argentinské reprezentace na sociální síti.
Maradona už na sebe v Rusku upozornil výhrůžným gestem na adresu jihokorejského fanouška během utkání Argentiny s Islandem (1:1) či oslavou postupového gólu svých krajanů v závěrečném duelu ve skupině s Nigérií (2:1) se zdviženými prostředníčky.
Okamžiky extáze navíc střídal s chvílemi letargie, kdy se zdálo, že usíná. Po utkání musel být v zákulisí ošetřen.
Po vyřazení Argentinců v osmifinále s Francií zase zkritizoval kapitána Lionela Messiho, kterého přirovnal ke komiksové postavě, i trenéra Jorgeho Sampaoliho za špatně zvolenou taktiku.
Kontroverzní Maradona, jenž se jako hráč zúčastnil čtyř světových šampionátů a na MS 2010 v Jihoafrické republice vedl Argentinu jako trenér, v minulosti bojoval se závislostí na drogách a alkoholu. Po předávkování kokainem v roce 2000 málem zemřel.
Bývalá hvězda Neapole v současnosti působí jako předseda běloruského klubu Dinamo Brest.
