O tom, že šampionát bude poprvé v historii na africkém kontinentu, rozhodla FIFA už před třemi lety.
Přihlásilo se šest uchazečů, ale Nigérie odstoupila poté, co jí představitelé světového fotbalu dali jasně najevo, že nedovolí, aby se o pořadatelství dělila s Ghanou, Beninem a Togem.
Plány na společnou kandidaturu pravděpodobně vyřadí ze hry i další dvojici. Tunisko a Libye se původně přihlásily samostatně, ale pak chtěly spojit síly. Jenže FIFA má po zkušenostech z minulého mistrovství v Japonsku a Koreji ke spolupořadatelství značnou nedůvěru, a tak spojenectví sousedů ze severu Afriky nepožehnala.
Zpráva z minulého týdne, že Tunisané odstupují, se sice ukázala jako nepravdivá, nicméně odborníci jim nedávají velké šance. Inspekční zpráva FIFA totiž konstatovala, že v Tunisku mají čtyři z osmi stadionů kapacitu jen dvacet tisíc, a to je pro světový šampionát málo. Ještě hůř vyznívá snaha Libye, která se sice snaží po všech stránkách vystoupit z mnohaleté izolace, ale zatím nemá ani stadiony ani odpovídající infrastrukturu.
Jihoafričanům by tak mohly konkurovat zřejmě jen Maroko a Egypt. Maročané usilují o přidělení šampionátu už počtvrté, v posledních letech do fotbalu hodně investovali a navíc vsadili na celoafrickou kartu. Slíbili totiž, že z výtěžku šampionátu pomohou rozvoji fotbalu i v ostatních afrických zemích, dokonce prý už v jedné švýcarské bance za tímto účelem složili zálohu 140 milionů eur.
Egypťané se jako nejstarší africký člen FIFA odvolávají na tradici a díky obrovskému zájmu o fotbal slibují plné stadiony. S podobnou taktikou jde do voleb i Jihoafrická republika, která se navíc může pochlubit zkušenostmi z pořádání velkých sportovních akcí, jakými byly Světový pohár v ragby a kriketu nebo fotbalové mistrovství Afriky.
Přesvědčit šéfy FIFA míří do Curychu z nejjižnějšího cípu černého kontinentu vskutku reprezentativní delegace, v níž je prezident země Thabo Mbeki i jeho předchůdci Nelson Mandela a Frederik de Klerk, nositel Nobelovy cenu míru arcibiskup Desmond Tutu a držitelka Oscara herečka Charlize Theronová.
V pátek má pětice uchazečů poslední šanci ukázat své silné stránky. V sobotu pak zasedne čtyřiadvacetičlenný výkonný výbor FIFA a v tajných volbách vybere hostitele MS. V každém kole vypadne jeden uchazeč s nejmenším počtem hlasů, dokud někdo nezíská nadpoloviční většinu. Při rovnosti hlasů rozhodne názor předsedy FIFA Seppa Blattera.
Ten se nijak netají svými sympatiemi k Jihoafrické republice, jejíž kandidaturu podporoval už při minulé volbě. V boji o pořadatelství MS v roce 2006 tehdy JAR prohrála s Německem o jediný hlas.
Vizitky kandidátů:
EGYPT
Kandiduje poprvé
Pořadatelská města: Alexandrie, Hurgada, Káhira, Gíza, Ismáílíja, Matrú, Port Said, Suez
Počet stadionů: 10 (z toho tři již existují, zbytek v plánu či ve výstavbě)
Pořádané akce: fotbalové MS hráčů do 17 let 1997
Zajímavosti: Egypt se v roce 1923 stal prvním africkým členem FIFA, o jedenáct let později se jako první zástupce černého kontinentu probojoval na MS
Výhody: relativní politická stabilita, rozvinutý turistický ruch, síť moderních hotelů a nemocnic
Nevýhody: skluz oproti původnímu plánu ve výstavbě nových stadionů.
JIHOAFRICKÁ REPUBLIKA
Kandiduje podruhé (předtím 2006)
Pořadatelská města: Bloemfontein, Kapské Město, Durban, Johannesburg, Kimberley, Nelspruit, Orkney, Polokwane, Port Elizabeth, Pretoria, Rustenburg
Počet stadionů: 13 (z toho devět již existuje, zbytek v plánu či ve výstavbě)
Pořádané akce: MS v ragby 1995, fotbalové mistrovství Afriky 1996, MS v kriketu 2003
Zajímavosti: v kontroverzním hlasování o pořadatelství MS 2006 prohrála JAR o jediný hlas s Německem; jako jediná z kandidujících zemí hrála na posledních dvou MS;
Výhody: vyspělé hospodářství, kvalitní infrastruktura, dostatek velkých firem coby potenciálních sponzorů
Nevýhody: vysoká kriminalita v zemi.
LIBYE
Kandiduje poprvé
Pořadatelská města: Bajdá, Benghází, Misuráta, Sabrátha, Syrta, Tripolis
Počet stadionů: 8 (všechny v plánu či ve výstavbě)
Pořádané akce: fotbalové mistrovství Afriky 1982
Zajímavosti: Libye se ještě nikdy nezúčastnila závěrečného turnaje MS; původně chtěla uspořádat MS společně s Tuniskem, ale FIFA se postavila proti spojenectví dvou zemí
Výhody: možnost velkých finančních investic díky přírodnímu bohatství země
Nevýhody: nedostačující infrastruktura, nedostatek zkušeností při pořádání velkých mezinárodních akcí, nedostatek času na vybudování navrhovaných stadionů i hotelů.
MAROKO
Kandiduje počtvrté (předtím 1994, 1998, 2006)
Pořadatelská města: Agádír, Casablanca, Džadída, Fez, Marrákeš, Miknás, Rabat, Tanger
Počet stadionů: 9 (z toho tři již existují, zbytek v plánu či ve výstavbě)
Pořádané akce: fotbalové mistrovství Afriky 1988
Zajímavosti: Maroko bylo první africkou zemí kandidující na pořádání světového šampionátu a nakonec v roce 1994 podlehlo USA o jediný hlas; na MS 1986 se stalo prvním africkým celkem, který dokázal postoupit ze základní skupiny
Výhody: leží nejblíže Evropě, v případě zvolení přislíbilo velkou investici do infrastruktury
Nevýhody: možná hrozba terorismu, pomalá výstavba navrhovaných stadionů.
TUNISKO
Kandiduje poprvé
Pořadatelská města: Tunis, Safákis, Sús, Munastír, Banzart, Kajruván, Bádža
Počet stadionů: 8 (čtyři existují, z toho tři nutné upravit, zbytek v plánu či výstavbě)
Pořádané akce: fotbalové mistrovství Afriky 1965, 1994, 2004; MS 1977 hráčů do 20 let (tehdy jako Mládežnický turnaj FIFA)
Zajímavosti: Tunisko mělo zájem uspořádat MS samostatně, pak ale chtělo spojit síly s Libyí, FIFA se nicméně postavila proti spolupořadatelství dvou zemí; pořadatel a vítěz letošního afrického šampionátu
Výhody: zkušenosti z pořádání velké fotbalové akce; výborná hotelová infrastruktura
Nevýhody: menší kapacita některých stadionů.
