„Jestli si myslíte, že jsem dobrý, počkejte si na Fábio Paíma. Sledujte ho,“ prohlásil Ronaldo, když začal zářit v Manchesteru United.
Řada hráčů podobně vyzdvihuje své bývalé spoluhráče nebo kamarády. Ale taková pochvala zrovna od Ronalda, který několikrát dal najevo, že sám sebe považuje za nejlepšího hráče světa? To už je přece něco!
Paím je skoro přesně o tři roky mladší než Ronaldo, potkali se kdysi ve Sportingu Lisabon. Oba zdobila rychlost i brilantní technika, v klubu se o nich mluvilo jako o megatalentech, kteří to jednou dotáhnou hodně daleko.
Vlastně se to nakonec oběma i povedlo. Jenže zatímco Ronaldovi v reálném životě, Paímovi jen v tom virtuálním. Když v roce 2003 vyšla počítačová hra Championship Manager 4, simulace fotbalového manažera, Paím v ní nechyběl.
I když mu bylo teprve čtrnáct, tvůrci hry v něm viděli obrovskou hvězdu a naprogramovali mu takové vlastnosti, že i v žákovském věku byl schopný hrát Ligu mistrů v základní sestavě špičkového klubu.
Nejdřív Chelsea, pak Angola, Malta, Litva a Lucembursko
Vývojáři fotbalových simulátorů se málokdy seknou, ale v tomhle případě se jim to rozhodně stalo. Jenže kdo mohl vědět, že Paímova kariéra se vyvine tak zle? Dlouho se zdálo, že má opravdu ideálně nakročeno.
V áčku Sportingu sice šanci nedostal, ale upoutal při hostování v druholigovém Trofense, odkud se poté posunul o soutěž výš do týmu Pacos Ferreira. Dobře o něm věděl i tehdejší nový kouč Chelsea Luis Felipe Scolari, který si šikulu s vlasy spletenými do dlouhých copánků vyžádal jako jednu z prvních posil.
Ale právě v Anglii se Paímova cesta zaklikatila. Během čtyř měsíců hrál jen v rezervním týmu a rád se vrátil zpátky do Portugalska, kde už štěstí nenašel. Střídal týmy, často se během roku stěhoval několikrát. Nikde se nestal oporou - ani v nižších portugalských soutěžích, ani v Angole, odkud pochází jeho předkové a kde také nějaký čas působil.
Ve fotbalovém životopise má v sedmadvaceti letech už šestnáct adres, ale nechytl se v Kataru, na Maltě, v Litvě a naposledy dokonce ani v druhé lucemburské lize. Neznámý tým Union 05 se s ním v září po několika týdnech rozloučil kvůli „neprofesionálnímu chování“.
Z talentu, který odehrál přes 40 zápasů za portugalské mládežnické reprezentace, je fotbalista na odpis.
Dávná prognóza zkrátka Ronaldovi moc nevyšla.
