Dopoledne se sešla v hotelu Quellenhof v Cáchách podpředsednictvím Němce Egidia Brauna komise pro mistrovství Evropy, jíž trojice uchazečů naposledy krátce představila svou kandidaturu. Výkonný výbor UEFA, v němž zasedl i předseda ČMFS František Chvalovský, pak na tajném zasedání jen schválil doporučení komise, která vycházela nejen z předložených projektů a státních garancí, ale i z osobních návštěv v jednotlivých zemích.
"Je to největší okamžik mého života, který zastíní i světový šampionát v roce 1966," prohlásil Eusebio, jenž byl tehdy v Anglii největší hvězdou portugalského týmu. Řekl, že už ráno, jakmile se probudil, věděl, že jeho země zvítězí. "Přesně stejný pocit jsem měl v roce 1962 před finále Poháru mistrů, v němž jsme s Benfikou porazili Real Madrid," zavzpomínal fotbalista pocházející z Mosambiku.
Také předseda Portugalského fotbalového svazu Gilberto Parca jen těžko skrýval dojetí, když prohlásil, že gratuluje Evropě k tomu rozhodnutí. "Ukážeme světu, že i malé země mohou uspořádat velký šampionát. Slibuji, že to bude nejlepší mistrovství v historii," řekl Parca.
Experti vyčítali Portugalcům zastaralé stadiony a nedostatek zkušeností z pořádání akcí podobného formátu. Ale kampaň pod heslem "Milujeme fotbal", jejímž vyslancem se stal legendární Eusebio, vedla k vítězství. Portugalci totiž dokázali ze svých slabin udělat přednost. "UEFA má povinnost pomáhat rozvoji fotbalu po celé Evropě a ne jen v zemích, v nichž je všechno hotové," prohlásil ještě před rozhodnutím portugalský ministr sportu José Socrates.
Fotbal je v zemi jasně nejpopulárnějším sportem a fanoušci se prý už teď těší, že uvidí evropský výkvět. Myšlenka uspořádat mistrovství prý má značnou podporu, v červenci přišlo na stadión v Lisabonu 34 tisíc lidí, jen aby v různobarevných dresech vytvořili živé logo šampionátu. Nadšení by samo o sobě představitele UEFA nepřesvědčilo, a tak pořadatelé slíbili investovat 300 miliónů dolarů do modernizace sedmi stadionů a výstavby tří zbrusu nových.
Rekonstrukce čeká i dva gigantické stadióny, na nichž hrají své zápasy Benfica a FC Porto. Lisabonský Da Luz bude mít 70 tisíc sedadel a jako největší z celé desítky je předurčen pro finálový zápas. Po padesáti tisících bude moci přijít na portský Das Antas a na stadión Josého Alvalada, který je domovem Sportingu Lisabon. Nové sportovní stánky mají vyrůst v Braze, Avieru a také v nejjižnějším cípu země ve Faru.
Fakta z portugalské kandidatury
Oficiální přihláška: 3. května
Slogan: "Milujeme fotbal."
Plánované stadiony:
Municipal Estadio, Braga (30-35 000), nový
Estadio D.Afonso Henriques, Guimaraes (40 000), rekonstrukce
Estadio das Antas, Porto (50 000), přestavba
Estadio do Bessa, Porto (35 000), rekonstrukce
Estadio Municipal, Aviero (35 000), nový
Estadio Municipal, Coimbra (33 000), rekonstrukce
Estadio Magalhaes Pessoa, Leiria (35 000), rekonstrukce
Estadio Sport Lisboa e Benfica , Lisabon (70 000), rekonstrukce
Jose Alvalade Stadium, Lisabon (50 000), rekonstrukce
Faro Loule Stadium, Faro (35 000), nový
Portugalský fotbalový svaz:
Založen: 1914
Člen FIFA: 1926
Člen UEFA: 1954
Počet klubů: 1420
Počet hráčů: 100 000
Mezinárodní úspěchy: semifinalista MS 1966, semifinalista ME 1984
Dřívější pořadatelství: Finále PMEZ v Lisabonu (1967), finále MSJ (1991).
 Největší hvězda portugalského fotbalu Eusebio (vlevo) pózuje společně s předsedou fotbalového svazu Madailem s trofejí, o kterou se bude hrát v roce 2004 v jejjich zemi. |
