Italští fotbalisté se poprvé od zisku titulu mistrů světa představí v soutěžním zápase. V utkání s Litvou by rádi navázali na příklad Francie, která po zisku světového zlata triumfovala o dva roky později i na kontinentálním šampionátu.
Oba týmy se v repríze nedávného finále potkají už ve středu, ale ještě předtím si vyzkoušejí formu se soupeři, kteří sice nepatří k evropské špičce, ale do suterénu mají také daleko.
Nový italský kouč Roberto Donadoni přesto své hráče žene do boje tak, jako kdyby byl výsledek zápasu
jen otázkou skóre. "Musíme na hřišti ukázat, že jsme mistry světa. A udobřit si fanoušky," uvedl. Italové namlsaní triumfem na MS v přípravě s Chorvatskem doma prohráli...
Litevci umějí Italům znepříjemnit život. Při posledním vzájemném duelu v roce 2001 v kvalifikaci na mistrovství světa s nimi doma uhráli bezbrankovou remízu. Navíc mají ve 190 centimetrů vysokém Danilevičiusovi podobný typ útočníka, jakým je Toni, jenž je v italské lize postrachem všech obran.
Vicemistři světa Francouzi mají před sebou ošidný zápas v Gruzii. Musejí ho zvládnout bez Zidana, který se s fotbalem rozloučil ve finále mistrovství světa. Totéž chtěli udělat Thuram s Makelelem, ale kouč
Domenech je přesvědčil, aby zůstali. Makeleleho dokonce nominoval proti jeho vůli a trenér Mourinho, který Makeleleho vede v Chelsea, prohlásil, že s tímto záložníkem ve Francii zacházejí jako s otrokem.
Gruzínci mají v německém muži Toppmöllerovi nového trenéra a v kvalifikaci už si připsali impozantní výhru 6:0 na Faerských ostrovech, své nejvyšší vítězství v soutěžním zápase.
Němci začnou skupinu, v níž hraje i český tým, doma proti Irsku. Bronzoví medailisté z mistrovství světa mají problémy se složením obrany. Kouči Joachimu Löwovi se omluvili čtyři nejlepší stopeři v zemi, navíc krajní obránce Arne Friedrich je nemocný a jeho start je nejistý.
Vyřešil se i spor ohledně kopaček. Německý svaz uzavřel s Adidasem novou smlouvu, podle níž nemusejí reprezentanti striktně obouvat na mezistátní zápasy jeho boty a mohou hrát i v těch od jiných výrobců, s nimiž mají osobní smlouvy. Hráči totiž před srpnovou přípravou se Švédskem hrozili, že k ní nenastoupí,
pokud budou muset hrát v kopačkách, které nechtějí.
Vedle zápasu ve Stuttgartu se bude ve skupině D hrát i v Bratislavě, kde středeční soupeř českého týmu Slovensko vyzve Kypr. Další favorité na postup mají na rozjezd snadné úkoly: Angličané hostí Andorru, Španělé uvítají Lichtenštejnsko a Nizozemci jedou do sousedního Lucemburska.
Sobotní kvalifikační program
Skupina A: 20.15 Bělehrad: Srbsko - Ázerbájdžán, 20.30 Bydhošť: Polsko - Finsko.
Skupina B: 16.00 Glasgow: Skotsko - Faerské ostrovy, 18.00 Tbilisi: Gruzie - Francie, 20.50 Neapol: Itálie - Litva.
Skupina C: 19.15 La Valletta: Malta - Bosna a Hercegovina, 20.00 Budapešť: Maďarsko - Norsko, 20.15 Kišiněv: Moldavsko - Řecko.
Skupina D: 20.15 Teplice: Česko - Wales, Bratislava: Slovensko - Kypr, 20.45 Stuttgart: Německo - Irsko.
Skupina E: 18.00 Manchester: Anglie - Andorra, 20.30 Talin: Estonsko - Izrael.
Skupina F: 16.00 Belfast: Severní Irsko - Island, 20.00 Riga: Lotyšsko - Švédsko, 22.00 Badajoz: Španělsko - Lichtenštejnsko.
Skupina G: 19.00 Minsk: Bělorusko - Albánie, 20.00 Konstanca: Rumunsko - Bulharsko, 20.30 Lucemburk: Lucembursko - Nizozemsko.
 Italský útočník Toni slaví svůj první gól do ukrajinské sítě. |
