Záložník Marc Wilmots ho uklidnil: "Filip nás v rozhodujících okamžicích podržel. Pro mě je mužem zápasu on." Domácí se štěstím přežili úvodní minuty, v nichž jim švédský soupeř dával notně zabrat. "Byli jsme pod tlakem hodně nervózní. Kenneth Andersson mi dělal velké starosti. Po pár minutách si ho vzal na starost Jos Valgaeren a bylo po problémech," přiznal kapitán Lorenzo Staelens, nejzkušenější člen belgického týmu. Složil tak poklonu svému spoluhráči, který se do reprezentace dostal až letos. "Můj gól těsně před přestávkou byl skvěle načasovaný," pochvaloval si Bart Goor, který v 43. minutě využil zaváhání švédské obrany. První branku na šampionátu věnoval svému synovi Robertovi, který se narodil jeho manželce během závěrečného soustředění.
Hodně diskusí vyvolala druhá branka, kterou hned po změně stran vstřelil Emile Mpenza. Švédové protestovali, že si Belgičan při zpracování míče pomohl rukou. "Vůbec o tom nepochybuji. Viděl jsem to úplně jasně," stěžoval si brankář Marcus Hedman. "Ruka to rozhodně nebyla. Míč mě zasáhl tak, že jsem ani nestačil reagovat," popsal situaci mladší z bratrů Mpenzových, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu.
Hlediště už začínalo oslavovat, ale v 53. minutě ztuhla všem Belgičanům krev v žilách. Obránce Léonard vracel míč brankáři a De Wilde ho nepochopitelně přenechal soupeři. Záložník Mjällby byl sice zaskočen, ale zase ne tolik, aby šanci spadlou z nebe nevyužil. "Měl jsem pocit, jako by se celý svět zhroutil. Ale říkal jsem si, že na to nesmím myslet a že se musím koncentrovat na zápas. Dva úspěšné zákroky během několika minut mi vrátily klid," řekl belgický gólman.
Trenér Robert Waseige, který usedl na belgickou lavičku před necelým rokem a vyvedl "rudé ďábly" ze slepé uličky, byl spokojen jen zčásti. "Výsledek mně pochopitelně udělal radost, ale cesta, po níž jsme k němu došli, se hodně lišila od mých plánů," řekl trenér vítězů a dodal, že proti Itálii může jeho týmu přinést úspěch jen mnohem lepší výkon.
Švédové hned na startu ztratili nejen tři body, ale i iluze o své nejsilnější zbrani. Zkušená obrana, která v osmi kvalifikačních zápasech inkasovala jen jediný gól, tentokrát selhala. Dvojice Roland Nilsson - Patrick Andersson, která přesně před osmi lety nastoupila k úvodnímu zápasu ME na domácí půdě a dohromady nasbírala bezmála dvě stovky mezistátních utkání, v Bruselu nedohrála. Nilsson, otřesený po hrubé chybě, která předcházela prvnímu gólu, už druhý poločas sledoval jen z lavičky. Kapitán Andersson uviděl po faulu na Goora červenou kartu a bude chybět v druhém utkání proti Turkům. Trenérská dvojice Tommy Söderberg - Lars Lagerbäck má o čem přemýšlet.
