Od ledna je tady Ikaunieks doma a ve Zlíně věří, že bude stejně gólově plodný jako ve vzájemných utkáních.
„Slibujeme si, že zvýší produktivitu. Moc branek jsme nevstřelili,“ připomíná trenér Jan Kameník, že jeho tým je v poločase nejvyšší soutěže v počtu vstřelených gólů (16) čtvrtý nejhorší. I proto zimuje na dvanácté příčce.
Kameník i Ikaunieks sází na to, že se dobře znají. Poprvé se potkali v Jihlavě, kde Kameník asistoval Michalu Bílkovi. „Je to brejkový, rychlostní typ hráče, který si dobře hledá prostor za obranou i ve vápně. Navíc je gólový,“ říká Kameník.
„V Jihlavě mi pomáhal, často jsme spolu komunikovali. Budu to mít snazší, Je to mladý a perspektivní trenér,“ těší se Ikaunieks na obnovenou spolupráci.
Do Zlína měl namířeno už v létě. S týmem dokonce trénoval. Jenže podzim strávil v týmu Riga FS. „Potřeboval jsem se vrátit domů z rodinných důvodů,“ vysvětluje sedmadvacetiletý Ikaunieks, proč to napoprvé nevyšlo. „Teď se chci dostat zpátky na lepší úroveň a dokázat, že můžu českou ligu hrát.“
Rodák ze starobylého městečka Kuldiga naráží na předchoz
í angažmá v Jablonci, kam přišel v létě 2018 jako velká posila. Jenže pod Ještědem se neprosadil. Trenér Petr Rada ho postavil do základní sestavy pouze dvakrát a Ikaunieks svoji gólovou sbírku nerozšířil.
„Těžko říct, proč to nevyšlo. Byla to trochu i moje chyba, ale s trenérem jsem necítil příliš dobré propojení, a navíc se mi zdálo, že chtěl sázet spíše na své koně,“ vzpomíná na sezonu v Jablonci, odkud přišel do Zlína na jarní hostování s opcí.
Aklimatizaci v Baťově městě mu usnadňuje jeho krajan Ralfs Freibergs, který je oporou extraligových hokejistů. „Město ještě neznám. Zatím jsem mluvil o Zlínu jenom s Ralfsem. Zašli jsme spolu na oběd. Radil mi, kam jít do kina, do restaurace,“ líčí Ikaunieks. „Jsem tady chvilku, ale cítím se dobře. Těším se, až začne sezona.“
Na jakém místě sestavy ho bude Kameník využívat, zatím není dané. „Je variabilní. Může hrát hrotového útočníka, nebo více ze strany,“ nastínil kouč Fastavu. „Kam mě postaví, tam budu hrát,“ doplnil Ikaunieks.
Hlavní je, aby dával góly.
