"Byl to výjimečný gól pro mou zemi a pro mě osobně," svěřoval se novinářům po utkání Grönkjaer. Imerlin Grönkjaerová podlehla po dlouhém boji zákeřné rakovině dva dny před startem turnaje.
Její syn se několik dní předtím rozhodl, že rodina ho potřebuje více než dánská reprezentace. Všichni zástupci týmu jeho rozhodnutí chápali a Grönkjaer se jim hned po návratu odvděčil.
"Nikdy nezapomenu, jak fanoušci po gólu vyvolávali mé jméno," poděkoval příznivcům. Záplava diváků navlečených v červených dánských dresech mu vstoje aplaudovala.
Svou pátou trefu v 47. utkání za Dánsko prožíval hodně emotivně. Když po přihrávce Jona Dahla Tomassona překonal Zdravka Zdravkova, doběhl k televizní kameře, cosi nahlas křičel a pak si při návratu za půlící čáru utíral do dresu slzy z očí.
"Byl to velice emotivní okamžik. Je ale těžké po těch předešlých dnech prožívat nějakou radost," podotkl Grönkjaer. Po dotazu, zda věnuje tuto trefu matce Imerlin, chvíli tiše stál s nepřítomným pohledem v očích. "No comment," odvětil nakonec.
Kouč Morten Olsen poslal Grönkjaera na hřiště dříve, než si představoval. Vynutilo si to zranění Dennise Rommedahla v 23. minutě. "Osm dní netrénoval a na konci byl unavený. Přemýšlel jsem, zda ho nevystřídat. Jsem však rád, že jsem to neudělal, protože na konci dal krásný gól," prohlásil dánský trenér.
O jeho zařazení do základní sestavy prý vůbec neuvažoval. "Všichni jsme dobře věděli, co Jespera potkalo. Na takovém turnaji se ale nelze k němu chovat jinak než k ostatním. Reprezentujeme tady svou zemi," dodal Olsen.
I sám Grönkjaer cítil, že není připravený natolik, aby naskočil od začátku. "Jakmile jsem se ale dostal do hry, chtěl jsem odvést to nejlepší, co ve mě je. Je krásné reprezentovat Dánsko na mistrovství Evropy a vyhrát zápas," doplnil.
Cítění hráčů vyjádřil brankář Thomas Sörensen. "Všichni v týmu věděli asi rok, jak byla jeho máma nemocná. Soucítili jsme s ním a chtěli jsme, aby se do týmu vrátil. A byl do skvělý comeback," poklonil se Sörensen.
Dánský brankář má na úspěšný vstup do evropského šampionátu také velký podíl. Dánové jako jediní na turnaji ještě neinkasovali. A Bulhaři, kteří naopak dostali dohromady sedm branek, proti nim neměli šanci. Z mnoha šancí Olsenovi svěřenci vytěžili jen gól Jona Dahla Tomassona v závěru prvního poločasu a pak Grönkjaerovu trefu.
Bulharsko korunovalo nepodařený večer ještě v 83. minutě, kdy byl vyloučen po druhé žluté kartě za protesty kapitán Stilian Petrov. "Není to chování profesionálů," poznamenal bulharský trenér Plamen Markov, jeho hráči v závěru sérií faulů rozhořčeně reagovali na předešlý neodpískaný zákrok.
Markov alespoň doufá, že se jeho tým rozloučí s působením v Portugalsku dobrým výkonem proti Itálii.
