„Je to nemožné,“ řekl napřímo v rozhovoru pro BBC. „Všechno pro nás bude mnohem těžší než v minulé sezoně. Je normální, že klub jako Leicester ligu znovu nevyhraje. Proto říkám, že by bookmakeři měli vypsat na náš titul kurz 6000:1.“
Jen pro pořádek - před rokem se u sázkových kanceláří na triumf Leicesteru dalo sázet v kurzu 5000:1. Teď je tedy podle Ranieriho pravděpodobnost, že klub znovu zazáří, ještě mizivější.
„To už spíš E.T přijde na Piccadilly Circus,“ usmál se při zmínce o slavném filmovém mimozemšťanovi a londýnském náměstí. „Jsem zvědavý, jak si letos povedeme. Zajímá to celý fotbalový svět.“
V tom se nemýlí. Pohádkový minulý ročník udělal z Leicesteru, do té doby pro řadu fanoušků nezajímavého, ostře sledovaný klub. Jak asi bude jeho příběh pokračovat? Jak se vyrovná s našlapaným programem, do kterého bude patřit i premiérová účast v Lize mistrů?
To vše fanoušky zajímá, to vše v Ranierim vzbuzuje obavy. Nebo že by jeho opatrná prohlášení byla promyšlená, aby zmírnila tlak na tým před začátkem sezony?
„Velké týmy jsou připravené poprat se o titul. My jsme pochopitelně připravení jim to ztížit, ale bude to těžké. Minulo sezonu se nám povedlo něco neuvěřitelného,“ uvědomuje si čtyřiašedesátiletý kouč, který ve středu podepsal v Leicesteru smlouvu až do roku 2020.
Už sobotní ligová premiéra na hřišti nováčka z Hullu může naznačit, jak je Leicester na těžký úkol připravený.