V třiasedmdesáté minutě za těsného vedení Anglie vyrazil pokutový kop Davida Beckhama. Vystihl úmysl bývalého spoluhráče z Manchesteru United a střelu po své pravé ruce skvěle zlikvidoval.
"Chytit penaltu, to je z devadesáti procent štěstí a z deseti to ostatní. Ale já jsem do toho dal všechno a povedlo se," radoval se třiatřicetiletý brankář.
Jeho bravurní zákrok udržel Francii ve hře. Kdyby prohrávala o dva góly, těžko by utkání otočila. Jednobrankovou ztrátu ale obhájci evropského titulu v závěru dohnali a v nastaveném čase utkání otočili. Oba góly vstřelil Zinedine Zidane.
"Já jsem při penaltě udělal jenom to, co jsem měl a co se očekávalo. Vítězství nad Anglií je výsledkem úsilí celého týmu. Šli jsme štěstí naproti a uspěli jsme, řekl Barthez a nezapomněl vyzdvihnout Zidanovo představení.
Gólmanův výkon stejně jako dvě branky Zidana ocenil i francouzský premiér Jean-Pierre Raffarin. Smekám před jejich výkonem, píše se v oficiálním prohlášení.
Ve francouzské reprezentaci je Barthez dlouhodobě neotřesitelnou jedničkou. Alespoň pro velké turnaje, chytal na posledním světovém šampionátu, kde sice Francie jako obhájce překvapivě skončila už v základní skupině, předtím však s národním týmem získal i zlaté medaile z předcházejících mistrovství světa a Evropy.
Právě před čtyřmi lety po úspěchu v Nizozemsku přestoupil z Monaka za částku přesahující dvanáct milionů eur do Manchesteru United. Od trenéra Alexe Fergusona dostal velkou důvěru, ale hloupými chybami ji postupně ztrácel. Často doplácel na odvážnou hru mimo pokutové území a riskantní kličky.
Loni v létě se po příchodu Tima Howarda v brankářské hierarchii propadl a v zimě raději odešel na hostování do Marseille. Do klubu, ve kterém se prosadil ve Francii i na mezinárodní scéně.
V Marseille ožil, opět chytal pravidelně, a když francouzský kouč Jacques Santini určoval prvního brankáře pro právě probíhající šampionát, neváhal. Před Grégorym Coupetem dostal opět přednost Barthez.
Za příležitost se v nedělním zápase proti velkému rivalovi odvděčil. Při jediném gólu Anglie neměl proti hlavičce Franka Lamparda šanci zasáhnout. Ale při penaltě spoluhráče podržel.
Stejnou výhodu měla i Francie a Zinedine Zidane v nastaveném čase rozhodl o vítězství Francie. Penaltě předcházel faul anglického brankáře Davida Jamese na Thierryho Henryho. Za svůj zákrok dostal od rozhodčího jen žlutou kartu, což Barthez velmi ocenil.
"Chtěl bych upozornit na gesto rozhodčího. Mohl Jamese vyloučit, ale neudělal to," uvedl Barthez ve zjevné narážce na finálový zápas Poháru UEFA.
V něm třetí květnovou středu krátce před přestávkou hrubým zákrokem fauloval Mistu a rozhodčí Pierluigi Collina ho okamžitě a zcela správně vyloučil. Ovšem Barthez se po zápase na sudího hodně zlobil: "Collina ten zápas zničil, je to nepřítel fotbalu." Valencie z penalty vstřelila vítězný gól, ve druhém poločase pak ještě jeden přidala.
Tehdy brankář upadl v nemilost fanoušků, pokazil francouzskému týmu finále evropské soutěže. Po nedělním zápase ho však znovu opěvují.
