Chorvatskou obranu zlomila až penalta

Niigata - Defenzivní taktika chorvatských fotbalistů slavila hodinu úspěch, ale gól z penalty a vyloučení jejich snahu rozbouraly. Mexiko v úvodním utkání skupiny G mistrovství světa vyhrálo 1:0, když všechno podstatné zařídil Cuauthémoc Blanco. Hráč Realu Valladolid si v 59. minutě došel pro faul, za který byl vyloučen Živkovič, sám pak proměnil nařízený pokutový kop. Do té doby vycházela mexická převaha naprázdno, Chorvaté dobře bránili a vyráželi do nebezpečných brejků.Podívejte se na rozsáhlou fotogaleriiO střelci vítězné branky čtěte ZDEUtkání minutu po minutě

Aktivněji zahájili své první vystoupení na šampionátu zástupci evropské kopané, i když i oni vsadili na hru založenou na dokonalé a zajištěné obraně. Již v šesté minutě ohrozil Jarni hlavičkou Péreze, který z mexické branky vytlačil legendárního
Campose. Chorvatští hráči měli zřetelnou výškovou převahu, a tak především při každé standardní situaci měli navrch. Mexičané to nahrazovali výbornou prací s míčem, každý jejich hráč byl mimořádně technicky vybaven.

V první dvacetiminutovce byla hra hodně neurovnaná s řadou drobných faulů, hrálo se většinou ve středu hřiště a oba brankáři byli prakticky bez práce. Poté však Mexičané začali rychleji dávat míč od svých kopaček a krátkými přihrávkami si vytvářeli převahu.

Ihned po přestávce poslal chorvatský trenér Mirko Jožič na trávník místo Prosinečkiho mladšího Rapajiče a ten dokázal hru svého celku rozhýbat. Po jeho centru hlavičkoval Soldo, ale brankář Pérez se vyznamenal a svůj celek podržel, tvrdá střela Rapajiče jen těsně minula svůj cíl. Mexičané měli častěji míč na svých kopačkách, ale jejich kombinace končila v nejlepším případě na hranici chorvatského velkého vápna.

Rozhodnutí padlo po hodině hry. V závěru rychlé akce poslal nádhernou patičkou Blanka do šance Borgetti a za záchranou brzdu zatáhl Živkovič. Jeho zákrok ze strany byl natolik razantní, že čínský rozhodčí Lu Ťün použil dvojí trest. Okamžitě ukázal na značku pokutového kopu a Živkovičovi posléze první červenou kartu
šampionátu. Blanco nerespektoval staré fotbalové pravidlo, že faulovaný hráč penaltu nekope, a bezpečně z ní rozhodl o výsledku.

ZÁKLADNÍ ČÁST, SKUPINA G
CHORVATSKO - MEXIKO 0:1 (0:0)	hráno 3.6. 8:30 - podrobnosti
Góly:	Góly: 61. C. Blanco (pen.)
Sestavy: S. Pletikosa - B. Živkovič, R. Kovač, J. Simunič, R. Jarni - S. Tomas, R. Prosinečki (46. M. Rapajič), Z. Soldo, N. Kovač - D. Šuker (64. D. Šarič), A. Bokšič (67. M. Stanič)	Sestavy: O. Pérez - M. Vidrio, R. Márquez, S. Carmona - R. Morales, G. Caballero, G. Torrado, B. Luna, S. Mercado - C. Blanco (80. F. Palencia), J. Borgetti (68. L. Hernández)
Náhradníci: T. Butina, V. Vasilj, A. Šerič, D. Šimič, D. Vugrinec, J. Vranjes, I. Olic, G. Vlaovič, B. Balaban	Náhradníci: O. Sanchéz, J. Campos, F.J.ér De Anda, A. Rodriguez, M.B. Casados, J. Arellano, J. Rodriguez, R. García, A.G.ía Aspe, G. Villa
Červené karty: 59. B. Živkovič	Červené karty:
Stadion: Niigata (Stadium Big Swan - Velká labuť))
Počet diváků: 38000 (89% z kapacity 42 300 diváků)

Gól a vítězství nad Chorvatskem věnoval Mexičan Blanco památce své babičky, které před týdnem zemřela.

Chorvatští fanoušci byli před duelem s Mexikem bojovně a optimisticky naladěni.

Zatímco Mexičané oslavují penaltovou trefu Blanca, z tváře Zvonimira Solda lze vyčíst velký smutek.

Mexičany přišel povzbudit i fanoušek v převleku aztéckého náčelníka.

Chorvat Alen (vlevo) Bokšič bojuje o míč s Mexičanem Carmonou.

Niko Kovač se snaží zastavit průnik Mexičana Ramona Moralese.

Chorvat Niko Kovač se v tuto chvíli tváří v tvář mexickému brankáři Oscaru Perézovi neprosadil.

Chorvatský gólman Stipe Pletikosa sleduje, kam míří míč po střele Mexičana Jareda Borgettiho.