SKUPINA F: Švédsko - Argentina
Mijagi, 8:30, řídí Ali Bujsaím (SAE)
Do bitvy o přežití je povede nový generál - v klíčové roli uprostřed pole nahradí Veróna Pablo Aimar, dvaadvacetiletý záložník z Valencie.
Argentina není zvyklá opouštět světový šampionát už po základní skupině, to se jí stalo naposledy v roce 1962. Není divu, že v její výpravě ve městě Naraha vládne napětí. Trenér Marcelo Bielsa dokonce porušil zaběhnutý rituál a poprvé odmítl oznámit sestavu den před zápasem. "Ještě nejsem rozhodnut," odbyl otázky na toto téma.
Nového dirigenta týmu Aimara rozhodně nelze obvinit z poraženecké nálady. "Stále myslíme na finále. Rozebrali jsme chyby, jichž jsme se dopustili v utkání s Anglií, a víme, kde se musíme zlepšit," řekl Aimar. Také útočník Batistuta zůstává optimistou. "Bude to můj nejtěžší zápas v argentinském dresu a věřím, že ne poslední," řekl třiatřicetiletý střelec, který se netají tím, že po mistrovství světa v reprezentaci skončí.
Argentinci doufají, že se do utkání uzdraví stoper Ayala, jehož vyřadilo svalové zranění. S morální podporou Diega Maradony však počítat nemohou. Nejlepší argentinský fotbalista všech dob sice už získal od japonských úřadů povolení ke vstupu do země, ale z Kuby přiletí až po utkání.
Švédové si libují v pozici týmu, který nemá co ztratit. "Nikdo od nás nečekal postup ze skupiny. Nehrajeme pod tlakem, zato soupeř ano," hledal psychologickou výhodu útočník Henrik Larsson. Seveřanům stačí remíza, ale uvědomují si, že hrát na nerozhodný výsledek je zrádné. "Argentina není týmem, který by nemohl dát gól. Musíme útočit. Proti mužstvu, které hraje na tři obránce, je vždycky šance," prohlásil záložník Fredrik Ljungberg.
Pravděpodobné sestavy:
Švédsko: Hedman - Mellberg, Jacobsson, Mjällby, Lucic - Alexandersson, Linderoth, A. Svensson, Ljungberg - Allbäck, Larsson.
Argentina: Cavallero - Pochettino, Ayala, Samuel - Zanetti, Simeone, Aimar, Sorin - Ortega, Batistuta, Kily González.
SKUPINA F: Nigérie - Anglie
Ósaka, 8:30, řídí Brian Hall (USA), asistent Evžen Amler
Jeden jediný bod proti týmu, který už ví, že středečním zápasem pro něj turnaj skončí, potřebují Angličané k postupu do osmifinále. Snaží se na všechny tyto okolnosti zapomenout. "Musíme to brát jako finále. Cokoli jiného by bylo hloupé a nebezpečné," varoval kouč Sven Göran Eriksson.
Nigerijci podle jeho mínění v Asii předvádějí skvělý fotbal s jedinou vadou na kráse: oba zápasy prohráli. "Jenomže fotbalisté to jsou pořád skvělí," oponoval statistikám. Ani před rozhodujícím zápasem první fáze se jeho hráčům nevyhnuly zdravotní trable. Hargreaves se nezotavil ze zranění holeně a Eriksson tak má k dispozici jen čtyři zdravé záložníky. Menší problémy mají totiž i Joe Cole a Dyer. Angličané mohou prohrát, a přesto postoupit, ale Argentinci buď musejí Švédsku podlehnout, nebo s ním remizovat maximálně 1:1.
Hráči ale možné kombinace nepropočítávají, zvlášť když tým překypuje sebevědomím. "Výhra nad Argentinou nám vlila optimismus do žil," uvedl kapitán David Beckham, který výsledek svou penaltou zařídil. "Ale tohle je mnohem důležitější zápas. Jestli uklouzneme, budeme ostatním pro smích. Musíme hrát tak, jako by proti nám stáli mistři světa," motivoval sebe i ostatní.
Nigerijci chystají zásadní změny v sestavě v porovnání s tou, která nastoupila proti Švédsku. "Postavím takový mix. Část těch, kteří hráli, a část náhradníků," vyhýbal se konkrétním jménům trenér Adegboye Onigbinde. Argentině a Švédsku, které s Anglií soupeří o postup, vzkázal, že od jeho týmu mohou čekat férový boj. "Dáme do toho sto procent, jako by nám ještě šlo o postup," ujišťoval kouč.
Jednu úlevu přece jen svému týmu dovolí. Zraněného Kanua prý musel přemlouvat, aby si na zápas nechal zajít chuť. Útočník Arsenalu má naražená žebra a navíc si stěžuje na bolavý kotník. Onigbinde ale nevyloučil, že jej stejně jako proti Švédsku pošle na hřiště až během zápasu.
Pravděpodobné sestavy:
Nigérie: Shorunmu - Udeze, West, Okoronkwo, Babayaro - Yobo, Okocha, Adepoju - Ogbeche, Aghahowa, Utaka.
Anglie: Seaman - Mills, Campbell, Ferdinand, A. Cole - Beckham, Butt, Scholes, Sinclair - Heskey, Owen.
SKUPINA B: JAR - Španělsko
Tedžon, 13:30, řídí Saad Mane (Kuv.)
První příčku Španělům pojistí i remíza a trenér José Antonio Camacho se rozhodl tým před rozhodujícími boji šetřit. Sáhne údajně hned k pěti změnám v sestavě. JAR touží po dělbě bodů, která by tento tým také posunula do osmifinále. Favorizovaní Španělé však nechtějí ani ztrátu dvou bodů proti soupeři, který startuje po dlouhé izolaci teprve na druhém světovém šampionátu, vůbec připustit. "Myšlenka, že bychom šli do zápasu s něčím jiným než touhou vyhrát, je absurdní," upozornil Camacho.
Však by mu zaváhání s africkým týmem jen málokdo ve fotbalovém národě odpustil. "Nevím, jak se hraje na remízu. Sice může být v naší sestavě pět změn, ale stále to bude tým, který má Jihoafrickou republiku porazit. Máme stejnou touhu po vítězství jako před prvním zápasem," doplnil Camacho.
Svěřenci Joma Sona se však mohou posunout do osmifinále i po porážce, a to i za předpokladu, že zvítězí Paraguay. Ta má na kontě bod a čeká ji duel s posledním a již vyřazeným Slovinskem. Rozhodovat bude v tom případě skóre, a to zatím hovoří o tři branky ve prospěch Afričanů.
"Ještě nejsou boje ve skupině za námi, ale věříme, že se můžeme dostat dál. Neočekávali jsme, že bychom se dostali do další fáze turnaje, ale jsme připraveni pro to udělat všechno," těší se z nečekané možnosti Sono. Velké pobavení způsobil útočníkovi Bennimu McCarthymu dotaz, zda nepoužívá tým ke zlepšení výkonnosti praktiky kultu voodoo. Podle této spekulace měli údajně Jihoafričané požívat krev divokých zvířat, aby byli rychlejší. "V roce 2000, kdy vyhrál Kamerun mistrovství Afriky, lidé v televizi prohlašovali, že užívali voodoo. Nebojte se, my s tím nic nemáme společného. My trénuje férově a stejně jako jiné týmy, třeba z Evropy," ubezpečil forvard z Porta poté, co utišil svůj smích.
Camacho pravděpodobně nechá odpočívat Fernanda Hierra a Javiho de Pedra, kteří mají drobné zdravotní potíže. Od začátku tak nastoupí s Miguelem Angelem Nadalem ve stoperské dvojici Iván Helguera. De Pedra by měl na levé straně zálohy zastoupit Gaizka Mendieta, bývalá stálice španělského národního týmu, která po přestupu do Itálie ztratila hodně ze svého lesku. Příležitost zřejmě dostane i Xavi a v obraně Torres. V útoku si vydobyl základní sestavu Morientes, jenž dvěma góly otočil stav proti Paraguayi.
Pravděpodobné sestavy:
JAR: Arendse - Nzama, A. Mokoena, Radebe, Carnell - Fortune, Sibaya, T. Mokoena, Zuma - Nomvete, McCarthy.
Španělsko: Casillas - Torres, Helguera, Nadal, Romero - Luís Enrique, Valerón, Xavi, Mendieta - Raúl, Morientes.
SKUPINA B: Slovinsko - Paraguay
Soküpcho, 13:30, řídí Felipe Ramos Rizo (Mex.)
Protože mají Paraguayci proti Jihoafričanům o tři branky horší rozdíl skóre, stačí jim výhra 1:0 a prohra JAR 0:2, nebo naopak. I přes zamotanou cestu do osmifinále si Paraguaci udělali v taktice jasno. "Musíme využít jejich slabiny v obraně," plánoval útočník Roque Santa Cruz, který patří k nevelkému počtu světlých bodů výběru Cesare Maldiniho. Italský kouč musí své svěřence především naučit, jak zvládat závěry zápasů. Proti JAR ztratili vedení 2:0, se Španěly prohráli, i když o poločase vedli 1:0.
Gólman José Luís Chilavert si tentokrát odpustil své silácké řeči. Ty prý měly za cíl jen patřičně nažhavit atmosféru před duelem se Španělskem. Tentokrát Chilavert žádný gól neslíbil. "Bude to zápas života a smrti," prohlásil tentokrát. "Cokoliv uděláme proti Slovincům, nic sami nerozhodneme, záleží to i na Španělech. Doufám, že nám podají pomocnou ruku," přišel teď s prosíkem Chilavert.
Obránce Carlos Gamarra byl přesvědčen, že jeho tým projde dál. "Slovinci nás nezastaví v tom, abychom zopakovali náš úspěch z minulého šampionátu," připomněl hráč AEK Atény osmifinálovou účast na turnaji ve Francii, kde cestu Jihoameričanů zastavil až zlatý gól Francouze Blanka. Ani Francisco Arce si nepřipouštěl, že se Paraguayci tentokrát položí. "Celých devadesát minut odehrajeme se stejnou energií, s jakou začneme," pronesl.
V utkání proti JAR byl po protestech vyloučen z tribuny slovinský trenér Katanec a
FIFA mu zakázala vstup na lavičku rovněž proti Paraguayi. Kouč od té doby odmítá mluvit s novináři, funkci za něj se všemi náležitostmi převzal asistent Danilo Popivoda. "Naším hlavním cílem je hrát dobře. Dlužíme to našim fanouškům, kteří sem za námi přicestovali," řekl kouč, jenž je původem Černohorec. Podle něj jde v zápase o mnoho. "Evropa nás pořád nebere vážně. Hrajeme o budoucnost slovinského fotbalu," dodal.
Pravděpodobné sestavy:
Slovinsko: Simeunovič - Bulajič, Galič, Milinovič, Karič - Novak, A. Čeh, Ačimovič, Rudonja - Pavlin, Osterc.
Paraguay: Chilavert - Gamarra, Ayala, Cacéres - Arce, Gavilán, Parédes, Acuňa, Caňiza - Santa Cruz, Campos.
