Pod vedením kouče Josého Mourinha dobyli hráči Chelsea Ligový pohár a v sobotu po 50 letech i mistrovský titul.
Chelsea poprvé nastoupí k evropskému poháru coby anglický mistr. V roce 1956 jí vedení ligy zakázalo start v premiérovém ročníku PMEZ, protože chtělo, aby se klub soustředil na ligu.
Liverpool má na kontě rekordních osmnáct titulů, k tomu pět triumfů v dřívějším PMEZ. Ale sebevědomí je nyní na straně soupeře. Mourinho má zřejmě patent na vítězství.
"Je úžasný. Ale jestli chceme být považováni za jedny z nejlepších, musíme tyhle úspěchy opakovat sezonu co sezonu," mínil kapitán Chelsea John Terry.
|
Pravděpodobné sestavy: Liverpool: Dudek - Finnan, Carragher, Hyypiä, Traoré - Hamann, Biščan, Gerrard, Riise - Luis García, Baroš. |
Liverpool se v lize potácí na pátém místě a Ligu mistrů bude pravděpodobně v příští sezoně hrát jen tehdy, pokud ji vyhraje. A to by ještě jako pátý anglický zástupce v soutěži musel žádat o svolení národní asociaci. Na zápas s ligovým konkurentem jsou
hráči enormně nažhaveni. "Je to bezpochyby největší zápas mé kariéry," prohlásil liverpoolský kapitán Steve Gerrard.
V úterý mu ve středu pole nepomůže s tvořením hry Španěl Xabi Alonso, který má stop za žluté karty. Kouč Rafael Benítez naopak má k dispozici čerstvého Milana Baroše, který v sobotu v lize nehrál. Místo Alonsa nastoupí uzdravený Němec Hamann.
Na straně Chelsea má doktor hodně práce. Nizozemec Robben zřejmě znovu nenastoupí, protože si obnovil zranění nohy, Duff má problémy s třísly a i jeho start je hodně nejistý. Francouz Gallas, který od února zaskakuje na kraji obrany za Bridge, jenž si zlomil kotník, si stěžuje na bolavá záda. A Terry vidí po srážce s protihráčem z Boltonu jen na jedno oko.
Liverpool je na Anfield Road nezdolný. Letos tam v Lize mistrů vyhrál čtyři z pěti zápasů, jen La Coruňa u něj uhrála bezbrankovou remízu. Ovšem proti anglickým týmům se mu v pohárech nedaří. Ze sedmi duelů uspěl jen proti Tottenhamu v roce 1973 v semifinále Poháru UEFA.
Naopak Chelsea na své ligové konkurenty umí v Evropě zahrát: ještě nikdy s nimi neprohrála, loni ve čtvrtfinále dokonce porazila Arsenal na jeho stadionu.
Zápas začíná ve 20:45, řídí jej Slovák Luboš Michel.
