Před středečním zápasem zdobí Česko i Nizozemsko dlouhá série zápasů bez porážky, ale jistou účast na šampionátu v Portugalsku si zajistí jen vítěz.
Češi i jejich středeční soupeř se v evropské kvalifikaci už sešli, před mistrovstvím v Anglii svěřenci Dušana Uhrina v Amsterdamu remizovali 0:0 a v odvetě zvítězili 3:1.
Češi tenkrát postoupili přímo na šampionát a z Anglie si přivezli stříbrné medaile.
Nizozemci si odvetu schovali do domácího prostředí, kde v roce 2000 spolupořádali mistrovství. Jediný gól zápasu ve skupině vstřelil Frank de Boer z penalty minutu před koncem.
O půl roku dříve v Eindhovenu absolvovaly téměř identické jedenáctky generálku na evropský šampionát. Ta skončila po gólech Jaapa Stama na jedné a Kollera na druhé straně remízou 1:1. Na poslední dvě střetnutí má živé vzpomínky řada hráčů, kteří mohou nastoupit i ve středu v Praze.
Český dres obléklo v obou případech kvarteto Pavel Nedvěd, Karel Poborský, Vratislav Lokvenc a Koller, nizozemský mělo na sobě hned deset současných "tulipánů".
Všech pět vzájemných zápasů mají na kontě Patrick Kluivert a Frank de Boer, se 105 starty národní rekordman, čtyřikrát si zahráli Poborský a Clarence Seedorf, který však na aktuální soupisce chybí.
V prvním zápase vedl Nizozemce z lavičky jejich současný trenér Dick Advocaat, brzy nato však odešel do Glasgow Rangers.
V nizozemské lize zkoušelo štěstí několik českých fotbalistů, výrazněji se dokázal prosadit zatím pouze Tomáš Galásek, jehož si z Tilburgu vybral slavný Ajax Amsterdam. Od července je jeho novým spoluhráčem i Zdeněk Grygera, který v létě přestoupil z pražské Sparty.
Bilance vzájemných zápasů Československa a Nizozemska se zastavila na devíti utkáních, z nichž šestkrát byli úspěšnější českoslovenští fotbalisté, dvakrát nizozemští, jednou se oba soupeři rozešli smírně.
Zlatým písmem je v historii zapsáno především semifinále ME 1976 v Záhřebu, kde tým vedený Václavem Ježkem dokázal v prudkém lijáku porazit v té době jedno z nejlepších mužstev na světě a po výhře 3:1 po prodloužení se probojoval do finále evropského šampionátu. Poslední vzájemný souboj rozhodla o deset let později
v Praze výstavní trefa Iva Knoflíčka.
Nizozemský fotbalový svaz (KNVB) vznikl už v roce 1889, o 15 let později patřili Nizozemci k zakládajícím členům FIFA. Na počátku století disponovali silným amatérským mužstvem, které v letech 1908-1920 získalo třikrát po sobě bronz na olympiádě. Celosvětový odklon od amatérismu znamenal úpadek nizozemského
fotbalu, který trval bezmála čtyři desetiletí.
Zlatá nizozemská éra přinesla v 70. letech dvě stříbra z MS, bronz z ME a úspěchy Ajaxu Amsterdam, Feyenoordu Rotterdam a PSV Eindhoven v evropských pohárech. Jména jako Johan Cruyff, Johan Neeskens, Ruud Krol či Rinus Michels se navždy zapsala do historie nejpopulárnějšího sportu.
Po menší krizi na počátku 80. let se "tulipány" vrátily mezi elitu díky generaci Ruuda Gullita, Marka van Bastena, Franka Rijkaarda a dalších, která vybojovala zlato na ME 1988.
O další úspěchy Nizozemce několikrát připravily slabší nervy v penaltových rozstřelech. Loňské MS pak bylo první velkou akcí od roku 1986, na které "oranjes" chyběli.
Přehled utkání ČR - Nizozemsko (bilance 5 1 3 1 5:4):
1994, Nizozemsko - ČR 0:0 (Rotterdam, kvalifikace ME),
1995, ČR - Nizozemsko 3:1 (Praha, kvalifikace ME),
1999, Nizozemsko - ČR 1:1 (Eindhoven, přátelsky),
2000, Nizozemsko - ČR 1:0 (Amsterdam, ME),
2003, Nizozemsko - ČR 1:1 (Rotterdam, kvalifikace ME)
