Devětapadesát dnů, osm zápasů. Dlouho český gólman čekal, než ho trenér José Mourinho pošle do brány. Dočkal se v dohrávce, po které je už téměř jistě, že Chelsea oslaví mistrovský titul.
Čech naposled nastoupil za Chelsea 1. března ve vítězném finále Ligového poháru proti Tottenhamu (2:0). O čtyři týdny později chytal za Česko kvalifikaci proti Lotyšsku. Jinak nic.
Teď se do brány dostal i díky tomu, že jednička Thibaut Courtois byl lehce zraněný. „Měl naražený bok a trenéři nechtěli riskovat, že se jeho stav zhorší. Že půjdu do brány, mi řekli v poledne před zápasem. Měl jsem radost, hlavně mě těší, že jsem to zvládli,“ líčil Čech pro svůj web.
Po dlouhé pauze to zvládl i on. V první půli podržel tým při střele Koncheskyho, domácí se už už radovali. „Byl schovaný za naším hráčem a vypadalo to, že ani nevystřelí. Nakonec to protlačil přímo k tyči, naštěstí se mi povedlo reagovat. Pak to tam ještě lítalo ve vápně, taková trma vrma.“
Domácí, kteří bojují o záchranu a vyhráli předchozí čtyři utkání, útočili dál a v samém závěru první půle Čecha přece jen překonali. Při centru z levé strany Azpilicueta podklouzl a Albrighton zblízka pálil do Čechova protipohybu. „Byl to hloupý gól do šatny, ale myslím, že nás paradoxně nastartoval. O přestávce jsme si řekli, že musíme hrát úplně jinak.“
Chelsea totiž v první půli rozhodně nepodala výkon, který by byl hodný suverénního lídra Premier League. Trenér Mourinho v pozápasovém televizním rozhovoru tvrdil, že kdyby měl poločasovou debatu v kabině zopakovat, museli by všechno vypípat.
„Všichni jsme věděli, že výkon v první půli nebyl dobrý, tak jsme si k tomu něco řekli. A bylo vidět, že to k něčemu bylo. Do druhé půle vletěl úplně jiný tým,“ poznamenal Čech.
Krátce po přestávce po zpětné přihrávce Ivanoviče vyrovnal nestárnoucí Drogba. V závěru se po rohu prosadil zblízka kapitán Terry a domácí pak dorazil krásnou střelou z hranice vápna Ramires. „Důležité bylo to vyrovnání. Po přestávce jsme podali perfektní týmový výkon a zaslouženě jsme vyhráli,“ říkal Čech.
Mimochodem, Čech, Drogba a Terry byli v Chelsea i před deseti lety, kdy v novodobé éře klubu získala první titul. „Je hezké, že naše přítomnost je stále důležitá. Je to skoro unikát být i po deseti letech na hřišti u těch důležitých momentů.“
Chelsea vede ligu o třináct bodů, ohrozit ji může už jen Arsenal, kterému do konce sezony zbývá pět zápasů. Znamená to, že Chelsea k definitivě potřebuje jednu výhru nebo zaváhání Arsenalu.
Slavit může už v neděli po domácím utkání s Crystal Palace, Arsenal hraje na hřišti Hullu až druhý den..
„Nečeká nás nic jednoduchého, ale přesto věřím, že to zvládneme. Všichni chceme proměnit hned tu první šanci a slavit titul doma. Je strašný rozdíl, když se to člověku povede doma nebo venku. Na domácím stadionu si to každý užije mnohem víc,“ přeje si Čech.
